Цей знімок, зроблений за допомогою космічного телескопа НАСА/ЄКА «Хаббл» демонструє «останній подих» зірки, подібної до нашого Сонця. Ця зірка завершує свій життєвий цикл, скидаючи зовнішні газові оболонки, що формують свого роду кокон навколо ядра зірки. Ультрафіолетове світло, що йде від вмираючої зірки, змушує матеріал світитися.
Ця згасла зірка, звана білим карликом, представлена білою точкою у центрі зображення. Наше Сонце в кінцевому рахунку теж догорить і навколо нього теж утвориться хмара уламків, але це станеться не раніше, ніж через 5 мільярдів років.
Наша галактика Чумацький шлях всіяна цими зірковими залишками, що називаються планетарними туманностями. Ці об’єкти не мають нічого спільного з планетами. Астрономи вісімнадцятого і дев’ятнадцятого століття дали їм таку назву, оскільки при спостереженнях через невеликі телескопи ці об’єкти виглядали так само, як далекі планети Уран і Нептун. Планетарна туманність, представлена на цьому знімку, носить назву NGC 2440. Білий карлик, розташований в центрі туманності NGC 2440, є одним із найбільш гарячих об’єктів свого класу, відомих ученим – температура його поверхні досягає 200000 градусів Цельсія.
Читайте також:
- Екзопланету розміром з Сатурн знайшли в 200 недалеко від Землі. Її орбіта руйнується
- Подивіться на дві галактики, які “зіткнулися” на новому знімку “Хаббла” (відео)
- Вчені знайшли найбільш схожу на Землю планету
Матеріал, який викидається зіркою, світиться різними кольорами в залежності від його складу, щільності та близькість до розпечених залишків зірки. Синім світиться гелій; синьо-зеленим – кисень; червоним – азот і водень.