Фотоелектричний модуль, отриманий за допомогою напилення, тонший від людського волосся і може бути навіть нанесений на мильну бульбашку.
Американські дослідники з Массачусетського технологічного інституту розробили найбільш тонку і легку сонячну батарею. Ультратонкий фотоелектричний модуль генерує не менше шести ват на грам. Його продуктивність в 400 разів перевищує потужність будь-якої звичайної сонячної батареї. Субстрат, напівпровідник і покриваючий шар створюються одночасним напиленням і можуть зміцнюватися на будь-яких несучих матеріалах.
Вчені давно намагаються зробити сонячні батареї більш тонкими і гнучкими. Вже створені перші друковані модулі, батареї на біологічній основі і з тонкої плівки. Для останніх активні шари наносять на несучу пластикову плівку.
Володимиру Буловіцу (Vladimir Bulovic) і його колегам вдалося розробити ще більш тонку органічну сонячну батарею. Зверху і знизу новий елемент складається з полімеру – парилену. Між ними знаходиться шар органічного напівпровідникового матеріалу DBP, похідного парилена.
Готова батарейка має товщину, яка рівна одній п’ятдесятій людського волоса. Вона перетворює сонячне світло в електрику і майже настільки ж ефективна, як її більш товсті аналоги. Але головною родзинкою цього нового фотоелектричного модуля є його виготовлення, так як субстрат нарощується одночасно з основним модулем: всі три шари (основа, напівпровідник і покриття) отримують під час однієї операції.)
У вакуумній камері ці шари послідовно осаджують на скляній підкладці при кімнатній температурі без застосування розчинників і агресивних хімікатів, як в інших органічних сонячних елементах. Потім ультратонка комбінована плівка обережно звільняється від носія.
Щоб продемонструвати, наскільки їхня батарея легка і гнучка, дослідники розмістили один з цих міні-модулів на ніжній оболонці мильної бульбашки. І вона не тріснула!
Як відзначають дослідники, цей ультратонкий елемент може використовуватися на будь-якому матеріалі: від обкладинок журналів до покриття гелієвих куль. Сонячні батареї настільки легкі, що їх можна навіть не помітити на сорочці або на ноутбуці.