Дослідники з Гарвардської медичної школи вивчили нейронні механізми, якими користуються мухи-дрозофіли. Вони змогли з’ясувати, що комахи створюють ментальну карту простору, яка дозволяє їм уточнювати напрямок руху по мірі надходження нових сигналів. Результати дослідження представлені в журналі Nature.
Для того, щоб визначити, якими чином мухи орієнтуються в просторі, вчені помістили їх на спеціальну кульку з пінопласту, яка оберталася на стовпі повітря. Крім того, в цей простір вони додали світло, тіні, переміщали об’єкти поруч з кулькою і фіксували реакцію мух. Комахи могли рухати лапами та крилами, щоб направлятися до орієнтира, який здається їм найбільш привабливим, а кулька оберталася, щоб точно визначати обраний напрям. Вчені реєстрували нейронну активність мухи.
Так вони змогли визначити, що, коли комахи рухалися в одному напрямку, в нейронах навколо компасного кільця спостерігалася активність. Однак коли муха вирішувала, що цей напрямок невірний, нейронний вузол переміщувався і реєстрував події, орієнтуючись на новий напрямок руху. Це явище вчені назвали ментальною картою мухи.
Щоб перевірити свої припущення, комах включили ще одне джерело світла з протилежного боку. Тоді активність карти стала дивною — її напрям періодично перевертався на 180°. Так муха не могла визначитися, куди їй треба летіти.
Натхнення: hightech.fm