За даними організації Alzheimer’s Disease International, число людей з деменцією подвоюється кожні 20 років. Зараз вчені працюють над застосуванням методу на практиці в клінічних умовах. Дослідження опубліковано в журналі Alzheimer’s & Dementia.
Вчені шукали безпечний, але ефективний спосіб прогнозування хвороби Альцгеймера (ХА). В рамках нового дослідження вони виявили особливу молекулу цукру в крові хворих пацієнтів. У поєднанні з простим тестом пам’яті і генетичним аналізом біологи передбачили початок захворювання на десятиліття вперед з точністю 80%.
Попередні дослідження показали, що глікани — полісахариди або олігосахариди, полімери, що складаються з моносахаридних ланок, з’єднаних O-глікозидними зв’язками, — виявлені в спинномозковій рідині, можливо, пов’язані з присутністю тау-білків в організмі. Високий рівень аномального білка в головному мозку — один з основних маркерів нейродегенеративного захворювання.
Тепер вчені виявили, що глікани, молекули на основі цукру, які покривають білки, також присутні в крові у тих, хто може захворіти ХА. Об’єднавши цю інформацію з генетичним аналізом і тестом пам’яті, вони передбачили початок хвороби Альцгеймера з точністю 80% за 10 років до появи симптомів втрати пам’яті.
При обробці даних дослідницька група вивчила зразки крові, зібрані в період з 2001 по 2004 рік у 233 осіб, які брали участь в національному шведському дослідженні старіння. Моніторинг ознак деменції і втрати пам’яті проводився кожні три-шість років в цілому протягом 17 років. Зараз вчені працюють над застосуванням протоколу на практиці в клінічних умовах.