Дослідники відкрили найдальше скупчення галактик, яке уникає злиттів з іншими масивними об’єктами.
Міжнародна група астрономів оголосила про відкриття скупчення галактик SPT-CL J2215-3537, розташованого в 8,4 млрд світлових років від Землі. Це найдальше скупчення, яке не руйнується в результаті сильних зіткнень з іншими масивними об’єктами Всесвіту. Дослідники вважають, що воно отримало «фору в розвитку», яке дозволила випередити формування інших подібних об’єктів і уникати потрясінь протягом останнього мільярда років.
Скупчення галактик — це комплекс, який об’єднує гравітацією від десятків до сотень галактик і величезна кількість гарячого газу і темної матерії, що заповнюють простір між галактиками. Дослідники вивчили за допомогою рентгенівської обсерваторії випромінювання від гарячого газу, що заповнює простір в скупченні SPT-CL J2215-3537.
Скупчення галактик SPT-CL J2215-3537 на знімках в різних масштабах: нижній ряд дані телескопа «Хаббл», в верхньому ряду — радіоінтерферометр «АСКАП» (зліва). Зображення: Michael S. Calzadilla et al., The Astrophysical Journal
Скупчення галактик з часом ростуть, зливаючись з іншими подібними структурами або групами галактик. Такі астрономічні події викликають обурення і призводять до перерозподілу газу. Якщо скупчення протягом довгого часу залишається в спокійному стані без зовнішніх впливів, збурення зникають і газ приймає «гладкий, спокійний вид».
Аналіз рентгенівського випромінювання підтвердив, що газ в SPT-CL J2215-3537 не відчуває зовнішніх збурень. Крім того, дослідники показали, що в радіусі приблизно 600 000 світлових років від центральної галактики скупчення немає інших галактик, які були б такими ж яскравими або протяжними. Це означає, що SPT-CL J2215-3537 не зливається з іншим масивними структурами протягом приблизно мільярда років.
Більшість моделей описує ранній Всесвіт, як надзвичайно турбулентне місце, в якому постійно відбувалися зіткнення і об’єднання різних об’єктів. Наявність такого масивного (воно приблизно в 700 трлн раз більше Сонця) і «самотнього» скупчення вказує на надзвичайно швидке формування. Дослідники вважають, що подальший аналіз цього об’єкта дозволить більше дізнатися про розширення Всесвіту і його ранньої еволюції.