Міжнародна команда дослідників відкрила унікальну подвійну зоряну систему, в якій знаходиться найменша зірка, коли-небудь спостережена, — гарячий субкарлик із масою всього 0,361 маси Сонця.
Подвійна зоряна система, названа TMTS J052610.43+593445.1, була виявлена за допомогою телескопа Tsinghua University-Ma Huateng Telescope for Survey (TMTS) і розташована приблизно в 2760 світлових роках від Землі. Ця система складається з двох компаньйонів: білого карлика J0526A та гарячого субкарлика J0526B. Білий карлик має масу 0,735 маси Сонця, а маса субкарлика становить 0,361 маси Сонця, що робить його найменшою зіркою, відомою науці.
Цікаво, що радіус субкарлика всього в сім разів перевищує радіус Землі, тобто він менший за газові гіганти Юпітер і Сатурн. Обидва компаньйони обертаються навколо спільного центру мас із періодом 20,5 хвилини — це рекорд для такого типу систем.
Білий карлик J0526A не був безпосередньо спостережений, але його існування підтверджене через гравітаційний вплив на субкарлика, що деформує його форму. Механізм утворення таких малих субкарликів залишається загадкою, однак дослідники припускають, що це пов’язано з гравітаційною взаємодією зірок-компаньйонів і обміном речовиною під час вибуху білого карлика.
Подальші дослідження допоможуть з’ясувати деталі цього процесу та підтвердити або спростувати існуючі гіпотези щодо формування таких маломасивних зірок.