Полювання на слонову кістку призвело до зростання числа самок африканських слонів без бивнів.
Вчені з Прінстонського університету досліджували, чому африканські слони втратили свої бивні з генетичної точки зору.
Активні еволюційні зміни почалися з 1977 по 1992 рік. У цей період відбувалося активне вбивство слонів, заради їх бивнів, і в Мозамбіку йшла громадянська війна. В ході військового конфлікту обидві сторони залежали від продажів здобутих кісток, так як для бойових дій були потрібні гроші.
Автори вивчили, як військові дії та активність браконьєрів вплинули на популяцію слонів у національному парку Горонгоса, Мозамбік. За цей час кількість африканських слонів скоротилася на 90%. У той же час вчені виявили триразове зростання числа самок слонів без бивнів — з 18,5% до 50,9%.
Саме інтенсивне винищення слонів з бивнями викликало генетичні зміни, підкреслюють вчені. Без бивнів народжуються тільки самки, що доводить зв’язок цієї зміни зі статтю.
Автори провели генетичні тести, щоб зрозуміти, які гени відповідають за розвиток або відсутність бивнів. Вони з’ясували, що зміни пов’язані з генами AMELX і MEP1a: обидва відіграють роль у розвитку зубів у ссавців.
Цікаво, що ген AMELX також пов’язаний з придушенням росту бічних різців у людей.
Натхнення: hightech.fm