Археологи з Франкфурта вивчили район недалеко від міста Ібра в Омані. Там вони виявили кілька поселень.
Вчені проводили польові дослідження під наглядом Міністерства спадщини і туризму Оману в провінції Північна Шаркія на сході Аравійського півострова протягом шести тижнів.
Вони задокументували знайдені споруди, потім вирили в землі «тестові» ями. Мета дослідників — датувати поселення за допомогою аналізу знахідок деревного вугілля. А в підсумку, вони знайшли шматок міді, який проржавів зовні, що складається з трьох окремих злитків у формі круглого конуса.
«Подобні знахідки — велика рідкість», — пишуть вчені. Імовірно, жителі залишили скарб вагою 1,7 кілограма помилково, коли покидали поселення з невідомої причини.
Поселення відноситься до епохи ранньої бронзи (близько 2600-2000 рр. до н.е.). У цей період територія сучасного Оману була одним з найважливіших родовищ міді для древньої Месопотамії в сучасному Іраку, а також для культури Інду на території нинішніх Пакистану і Індії. Тільки тут мідна руда зустрічалася в великих масштабах.
Відлита в мідні злитки, руда була бажаним товаром, про що не в останню чергу свідчать клинописні тексти з Месопотамії. Оскільки мідні злитки зазвичай піддавалися подальшій обробці для виготовлення інструментів та інших предметів, їх рідко знаходять при археологічних розкопках. Тому вчені дуже здивувалися, виявивши кілька таких злитків на поселенні епохи ранньої бронзи.
Злитки міді мають типову для того періоду плоско випуклу форму, яка утворилася шляхом заливки розплавленої міді в невеликі глиняні тиглі. Завдяки знахідці вчені зможуть більше дізнатися про роль Оману в міжрегіональних торгових відносинах в епоху ранньої бронзи, а також про вже відомі в той час технології обробки металів.