Ретельний огляд алмазів, знайдених на величезній глибині, підтвердив давні підозри геологів: десь на внутрішній стороні нашої планети ховається величезний резервуар первинної магми, прихований від зовнішнього світу понад 4 мільярдів років.
В даний час місце розташування, розмір і склад магматичного резервуара все ще обговорюються. Однак, завдяки алмазам, геологи твердо впевнені, що напали на слід одного з найдавніших скупчень магми, яке, до того ж, кілька мільярдів років залишалося практично незмінним.
Дорогоцінні камені, викинуті на поверхню сильними вулканічними виверженнями, відрізняються від побратимів, що сформувалися на меншій глибині. За фактом, це один з небагатьох способів вивчити мантії нашої планети. Вона буквально затиснута між земною корою і розпеченим ядром, неймовірно велика і невидима для приладів, а тому досліджувати її практично неможливо. Сьогодні вважається, що мантія володіє переважно твердою структурою, однак десь в ній може бути ізольований «мінеральний суп», який не був піднятий назовні під час ранніх тектонічних процесів, в результаті яких і сформувалася Земля.
Сама ідея використовувати алмази в якості «капсули часу» з’явилася ще в 1980-ті роки. Дослідники виявили, що вулканічна лава має незвично високе відношення ізотопу гелію-3 до іншого ізотопу, гелію-4. Серед усіх матеріалів на Землі подібне співвідношення було помічено хіба що у дуже старих метеоритів, які давним-давно впали на Землю. Це змусило вчених припустити, що, можливо, джерелом цієї лави став якийсь ізольований простір в глибині планети, який майже не змінився з моменту її формування.
Недавні дослідження показали, що подібна стародавня гелієва сигнатура переноситься на поверхню Землі лише найбільш гарячими викидами. Однак до цього дня прямих доказів існування цього гіпотетичного басейну з магмою не було — і лише недавнє дослідження 24 глибинних алмазів підтвердило, що геологи мали рацію. Чому? Все дуже просто: всередині алмазів залишилися крихітні включення газоподібного гелію — ймовірно, з часів зіткнення Землі з Місяцем або іншим невідомим космічним об’єктом, про що теж існує чимало гіпотез. Отже, знаючи глибину освіти алмазів (це 410-660 км нижче рівня моря), вчені можуть визначити і локацію підземних сховищ магми. Які таємниці вони можуть приховувати? Час покаже.