Вчені Університету Нового Південного Уельсу (Австралія) прийшли до висновку, що глобальне потепління призведе до тривалих засух і нестачі прісної води.
Дослідники проаналізували дані, отримані з 43 тисяч метеорологічних станцій і 5 300 ділянок моніторингу річкового стоку в 160 країнах. Виявилося, що, всупереч тому, що зміна клімату провокує часті екстремальні опади, рівень води у великих річках стає нижче, що може спровокувати посухи.
Фахівці пояснюють цей парадокс висиханням ґрунтів. Перезволожені ґрунти дозволяють надлишку вологи (36 відсотків від усієї кількості опадів) стікати в річки, проте сухий ґрунт вбирає більше дощової води, зменшуючи стік. Ґрунти втрачають вологу через збільшення температури повітря. Це створює загрозу для водопостачання міст і ферм у всьому світі. Водночас, надлишок опадів призводить до повеней в населених пунктах, із-за чого неможливо ефективно поповнювати резервуари прісної води.