Французькі геологи показали, що землетрусів передують слабкі рухи плит земної кори і помітити їх можна ще за пару годин до катастрофи. Правда, це зажадає датчиків GPS, які в сотні разів точніше існуючих.
Землетруси можуть бути справді катастрофічними, що призводить до серйозних руйнувань та численних жертв. Масштаб цих трагічних наслідків можна було б скоротити, якщо заздалегідь знати про час і силу майбутніх поштовхів, щоб вжити необхідних заходів. Однак передбачити землетрус досі не вдається, а багато фахівців вважають, що це буде неможливо і в осяжному майбутньому.
Проте геологи шукають різноманітні маркери, здатні вказати на наближення катастрофи, такі як викиди вуглекислого газу і коливання магнітних полів. У новій роботі вчені з французького університету Лазурного берега запропонували новий підхід до прогнозування землетрусів: використання надточних даних глобальної навігації. Стаття Квентіна Блітері (Quentin Bletery) і Жана-Метью Ноке (Jean-Mathieu Nocquet) опублікована в журналі Science.
Автори спиралися на припущення про те, що катастрофічним поштовхам передують слабкі зміщення плит земної кори, занадто непомітні для того, щоб їх зареєстрували навіть найчутливіші сейсмографи. Вони узагальнили дані спостережень GPS, які збирали кожні п’ять хвилин протягом 48 годин до початку 90 минулих землетрусів.
Вивчивши весь масив даних, Блітері і Ноке виявили, що останні 23 точки вимірів демонструють все більше прискорення зсувів, а останні сім точок виявляються максимальними за всі 48 годин. Таким чином, локальні рухи земної кори посилюються за пару годин до землетрусу, і теоретично це дозволяє передбачити загрозу хоча б за такий час.
На жаль, поки показати це вдалося лише на великій вибірці, об’єднавши дані приблизно трьох тисяч спостережень. Для окремо взятої події таке ще неможливо – аж надто точні вимірювання потрібно отримувати. За оцінками авторів роботи, для цього необхідні GPS-сенсори, здатні реєструвати рухи з роздільною здатністю близько 0,1 міліметра — приблизно в сотню разів точніше найкращих існуючих інструментів.
У теорії значне збільшення числа супутників в навігаційній системі може підняти її точність до потрібного рівня. Однак без масштабних експериментів не можна точно сказати, наскільки технічно обгрунтовано таке рішення.