Космічний телескоп досліджує скупчення NGC 6325 в пошуках прихованого об’єкта, який спотворює рух зірок.
Європейське космічне агентство опублікувало новий знімок космічного телескопа «Хаббл». На ньому зображене щільне кульове скупчення NGC 6325, розташоване приблизно в 26 тис. світлових роках від Землі в сузір’ї Змієносця.
Кульові скупчення — щільні і тісно пов’язані скупчення зірок, які сформувалися приблизно в один час і мають схожий внутрішній склад. Як правило, їх вивчають для дослідження зореутворення і еволюції зірок.
Кульове скупчення NGC 6325. Зображення: ESA / Hubble & NASA, E. Noyola, R. Cohen
Але останнє спостереження переслідує іншу мету. Астрофізики шукають ознаки існування «прихованого монстра» — чорної діри середньої маси, який може ховатися в центрі деяких кульових скупчень.
Попередні дослідження показали, що розподіл зірок в деяких кульових скупченнях, в яких зірки розташовані відносно щільно один до одного, трохи відрізняється від розрахункових. Одне з пояснень цієї розбіжності — наявність чорної діри, гравітація якої злегка впливає на рух зірок.
Дослідники вивчають різні кульові скупчення з високою щільністю зірок, щоб знайти ознаки і докази, які дозволять підтвердити існування в центрах таких скупчень чорних дір або дадуть альтернативне пояснення.