Астрофізики показали, що гравітаційний удар після зіткнення двох галактик може бути настільки потужним, що здатний вивести мільйони зірок на нестабільні орбіти.
Астрофізики змоделювали зіткнення двох галактик і змогли розгадати загадку розташування зірок в центрі Андромеди.
У 1970-х роках вчені запустили повітряні кулі високо в атмосферу Землі, щоб уважно розглянути в ультрафіолетовому світлі найближчу до Чумацького Шляху галактику Андромеди. Космічний телескоп “Хаббл” продовжив ці спостереження в 1990-х роках і зробив дивовижне відкриття: як і наша власна галактика, Андромеда має форму гігантської спіралі.
Але область скупчення зірок поблизу центру цієї спіралі виглядає не так, як повинна — орбіти світил мають сильно витягнуту форму. Досі вчені не могли пояснити це явище. У новому дослідженні астрофізики використовували комп’ютерне моделювання, щоб зрозуміти, що відбувається, коли дві надмасивні чорні діри стикаються один з одним.
Галактика Андромеди, ймовірно, утворилася під час аналогічного злиття мільярди років тому. Результати розрахунків дослідників показують, що сила, створювана таким злиттям, може викривляти й витягати орбіти зірок поблизу галактичного центру. Це і надає орбітам зірок їх сьогоднішній вигляд.
Дослідження вчених допомогли виявити сили, які, можливо, визначають форму і структуру сотень мільярдів галактик у Всесвіті. Деякі з цих об’єктів дуже схожі на спіралеподібний Чумацький шлях, в той час, як інші більше схожі на футбольні м’ячі або плями дивної форми. Розподіл зірок у цих об’єктах допоможе краще зрозуміти, як вони сформувалися та розвивалися.
Стаття про відкриття опублікована в журналі The Astrophysical Journal Letters.
Натхнення: www.popmech.ru