Дослідження показало, що зіткнення з мертвими особинами активує окремі нейрони в мозку мух і прискорює старіння.
Група дослідників з Мічиганського університету виявила зв’язок між сприйняттям смерті і швидкістю старіння у мух. Дослідження показало, що, коли мухи стикаються з трупами інших особин, в їх мозку активуються специфічні клітини мозку, що негативно впливають на швидкість старіння.
Дослідники встановили, що, коли мухи стикаються з трупами інших особин свого виду, у них в мозку підвищується активність в еліпсоїдному тілі. Дослідники послідовно відключали активність різних кільцевих нейронів, розташованих в цій області, і встановили, що за підвищену активність відповідають два з них: R2 і R4.
Активізація цих областей пов’язана з роботою рецептора серотоніну 5-HT2A, розташованого на цих нейронах. Дослідники встановили, що така активність негативно позначається на тривалості життя комах: процеси старіння прискорюються.
В окремій серії експериментів, дослідники показали, що, коли нейрони R2 і R4 були штучно активовані, тривалість життя плодових мушок зменшувалася, навіть якщо мухи насправді не стикалися зі смертю.
Вчені вважають, що виявлення цієї та подібних нейронних зв’язків, залежностей, які регулюють старіння, допоможе в кінцевому підсумку в розробці ліків, що уповільнюють старіння у людей.