Нова гіпотеза стверджує, що занепад полінезійської колонії на острові Пасхи був зумовлений географією.
Ми не знаємо точно, коли полінезійці вперше досягли берегів острова, на який у великодню неділю 1722 року прибула експедиція голландської Вест-Індійської компанії під командуванням Якоба Роггевена. Загальноприйнята на сьогодні гіпотеза припускає, що Рапа-Нуї заселили приблизно в 900 році, але існують версії про ранню колонізацію — приблизно в 300-400 роках. І це не єдина суперечка щодо острова Пасхи: простіше сказати, які питання щодо нього вважають остаточно вирішеними.
Багато років історики та археологи сперечаються, що призвело до занепаду полінезійського суспільства на Рапа-Нуї. Існує кілька основних гіпотез. Згідно з першою, рапануйці самі винні: вирубали всі дерева на острові, можливо, для створення своїх моаї. Тобто вони самостійно виснажили ресурси та привели острів до екологічного колапсу.
Друга гіпотеза стверджує, що винні європейці, які принесли на острів Пасхи хвороби та конфлікти. Торік вийшла робота, в якій крайнім, як це модно останнім часом, призначили зміну клімату. Хай там як, ясно одне: полінезійці на Рапа-Нуї так і не досягли рівня сільськогосподарської продуктивності, який спостерігався на архіпелазі, заселеному приблизно в той же час, — Гаваях.
Група вчених за керівництвом Олівера Чедвіка (Oliver Chadwick), ґрунтознавця з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі (США), підійшла до питання з іншого боку. Результати досліджень вони представили на традиційній зустрічі Американського геофізичного союзу (AGU).
Вони припускають, що головна проблема Рапа-Нуї — не люди та їхня діяльність (що полінезійців, що європейців), не зміна клімату, а невеликі розміри та ізольованість острова. На думку групи Чедвіка, на момент прибуття полінезійців ґрунти Рапа-Нуї, ймовірно, вже були менш родючими, ніж на Гаваях. Рапа-Нуї, як і Гавайські острови, має вулканічне походження. При цьому його грунти набагато бідніші за гавайські.
- Чи може людська цивілізація існувати вічно?
- Заморожені фрукти виявилися корисніше свіжих
- Вчені назвали місце наступного найсильнішого землетрусу
Як стверджують американські дослідники, новий аналіз зразків показав, що на Рапа-Нуї також немає слідів деяких рідкісноземельних мінералів, які в природі не зустрічаються в вулканічних породах. Але зразки з Гавайських островів містять ці мінерали. На думку вчених, вони потрапили на Гаваї завдяки континентальному пилу, що приноситься з Азії. А Рапа-Нуї знаходиться надто далеко в океані (понад 3500 кілометрів до материкової частини Південної Америки). І азіатський пил, який автори роботи вважають важливим добривом ґрунтів на вулканічних островах, туди просто не долітає.
Дослідники встановили, що до того часу, коли люди прибули на Рапа-Нуї, зливи вже вимили з ґрунту багато поживних речовин, а надходження нових не було. При цьому відомо, що дерева на острові спочатку росли. Можливо, полінезійці недооцінили збідненість ґрунтів і злегка перестаралися з господарською діяльністю та вирубуванням лісів, а схаменулися пізно. Про те, що вони все ж таки «схаменулися», говорить ще один момент з роботи групи Чедвіка.
Полінезійці, що заселили Гаваї не менше 1000 років тому, знайшли багаті ґрунти поблизу діючих вулканів, де вони могли легко вирощувати такі культури, як таро та батат. Гавайське суспільство процвітало. Однак, коли полінезійці приблизно в той же час дісталися Рапа-Нуї, все пішло по-іншому. Ґрунти на острові були бідними, і рано чи пізно жителі це зрозуміли: вони почали розбивати сади з каміння — ділянки землі з купами вулканічної породи. Пористі камені, здобуті з давно згаслих вулканів на острові, допомагали грунту утримувати вологу.
Але Чедвік припускає, що камені поміщали на поля не тільки для цього. Вчені виявили деякі цікаві ізотопи, присутні в кам’яних садах, але не в навколишньому грунті. Ці ізотопи фосфору (важливої поживної речовини для грунту) були хімічно схожі з тими, які знайшли на стародавніх сільськогосподарських ділянках на Гаваях. Можливо, жителі Рапа-Нуї розбивали вулканічні камені і переносили їх в ці сади, щоб вони служили свого роду добривом. Така гіпотеза підтверджує думку про те, що люди на Рапа-Нуї виявили спосіб на час витягти максимум користі з навколишнього середовища, яка у них була.
Слід зазначити, що ряд інших полінезійських островів, наприклад Туамоту, так само віддалені від континентів на тисячі кілометрів, як острів Пасхи. Багато з них – коралові атоли, тобто за поживними речовинами вони ще бідніші, ніж острів вулканічного походження. Незважаючи на це, в нормі заселені полінезійцями острова зберігають як деревну рослинність, так і досить високу врожайність батата. Мабуть, повноцінне пояснення кризи рапануйського суспільства може бути трохи складніше описаного вище
Натхнення: naked-science.ru