Часом порада не пити сиру воду може виявитися дійсно слушною і вберегти від інфекції. Однак, на думку вчених з Університету штату Аризона і Університету Дрекселя, це застереження, ймовірно, слід розширити рекомендацією намагатися також «не вдихати водяні частинки». У нещодавно опублікованій роботі група дослідників вивчає питання про те, яким чином бризки води у ванній і туалеті можуть піддати нас дії бактерій, які викликали у США більшість спалахів захворювань, що передаються водним шляхом.
За даними Центрів з контролю і профілактики захворювань, саме бактерії легіонели, що викликають пневмоподібну “хворобу легіонерів”, є причиною низки недавніх епідемічних спалахів. Вона може привести до летального результату у 10-25% випадків і вважається одним з найбільш смертоносних захворювань, які передаються через воду, що зустрічаються у Сполучених Штатах. Зараження відбувається при вдиханні і аспірації. Це означає, що для точного розуміння умов, здатних збільшити ризик зараження, дослідникам необхідно вивчити місця, де люди можуть вдихнути розсіяну в повітрі воду.
Для оцінки ризику захворювання в дослідженні розглядалися численні фактори. Вивчалися численні комбінації частоти купання в душі, використання раковини і змивання унітазу; вчені задіяли наявні дані про обсяг, розмір і розпиленні аерозольних частинок для різних моделей душів, змішувачів і унітазів. Застосовувалася вода з різною концентрацією бактерій. Враховувався також той факт, що люди, що знаходяться в похилому віці або вже мають проблеми зі здоров’ям, піддаються більшому ризику захворіти від впливу легіонели. Треба зазначити, що це одне з перших досліджень, в якому докладно розглядається можливий вплив на проблему водозберігаючих технологій, застосовуваних, наприклад, у «зелених» будівлях.
«Моделювання різних концентрацій легіонели в звичайних будинках і спорудах, де використовуються водозберігаючі технології, залишається прогалиною, заповнити яку прагне наша робота», – додав учений.
Як і слід було очікувати, ризик захворювання виявився вище при впливі з декількох джерел, а також для тих груп населення, які в меншій мірі здатні боротися з інфекцією.
Більшість існуючих рекомендацій з визначення якості води в приміщеннях не беруть у розрахунок дослідження з оцінки ризиків захворювання, але це не означає, що легіонела не може проникнути в домашнє водопостачання. Так, колонії цієї бактерії можуть утворюватися в тих будинках, де вода іноді застоюється протягом тривалих періодів часу (наприклад, в будівлях, призначених для сезонного проживання).
Хоча вивчався вплив саме Legionella pneumophila, результати дослідження створюють основу для оцінки ризику впливу будь-яких бактерій, які переховуються в домашніх джерелах води. Таким чином, роботу можна використовувати більш широко для вироблення рекомендацій за «прийнятними рівнями» бактерій в системах водопостачання будівель. За словами Гамільтона, робота націлена на поліпшення методів моніторингу якості води в будинках і може використовуватися в поєднанні з іншими регулятивними підходами.