Нова форма глибокої стимуляції мозку може стати основою для лікування деменції без хірургічного втручання. Дослідження опубліковано в журналі Nature Neuroscience.
Дослідники з Імперського коледжу Лондона завершили успішне випробування на людях безпеки високочастотної стимуляції нейронів в гіпокампі — області, відповідальної за формування, організацію і витяг спогадів. Це неінвазивне і безболісне лікування тепер тестується на літніх людях з когнітивними порушеннями як потенційний спосіб поліпшити втрату пам’яті і функцій, викликану хворобою Альцгеймера і іншими формами деменції.
Вчені досліджували стимуляцію мозку за допомогою методу тимчасової інтерференції (TI). Технологія передбачає неінвазивний вплив на нейрони за допомогою двох високочастотних електричних полів. Промені налаштовані на частоту 2000 Гц і 2005 Гц, і там, де вони перетинаються, створюється третій струм частотою 5 Гц. Цей струм є ключовим: він має ту ж частоту, з якої спрацьовують клітини мозку.
В експерименті струм з частотою 5 Гц стимулював нейрони в гіпокампі без впливу на здорові тканини мозку в інших областях. Дослідники почали з посмертних випробувань, щоб переконатися, що електричні поля будуть надавати точний вплив на гіпокамп. Після цього стимуляція TI була проведена 20 здоровим добровольцям. Під час лікування учасники запам’ятовували пари облич та імен. Функціональна магнітно-резонансна томографія (фМРТ) показала, що TI вибірково впливає на специфічну активність гіпокампу, безпосередньо пов’язану з пам’яттю.
Продовживши стимуляцію TI до 30 хвилин, вчені помітили, що спогади, сформовані під час стимуляції, зберігаються і при повторному тестуванні, хоча швидкість їх забування була однаковою в експериментальній і контрольній групах. Дослідники продовжують випробування тепер за участю літніх людей з ознаками розвитку деменції.
Вчені сподіваються, що під впливом такої стимуляції хворі нейрони знову почнуть діяти, а пошкоджені Альцгеймером мітохондрії, що забезпечують живлення клітин, які відновлять роботу.