Три нових зображення марсіанського супутника Фобос були зроблені орбітальним апаратом NASA «Одіссея». Зроблені минулої зими й навесні, вони показують супутник, коли він йде в тінь Марса і з нього.
Інфрачервона камера орбітального апарату і система тепловізійної візуалізації (THEMIS), використовувалася для виміру змін температури по всій поверхні Фобоса, які дозволяють зрозуміти склад і фізичні властивості супутника. Подальші дослідження можуть допомогти вирішити суперечку про те, є чи Фобос, який має ширину близько 25 км, захопленим астероїдом або древнім шматочком Марса, який був скинутий з поверхні в результаті удару.
На чолі з Лабораторії реактивного руху NASA в Південній Каліфорнії місія Одіссеї в основному присвячена вивченню поверхні Марса. Але в останні роки був розроблений процес перевертання космічного корабля догори дном, щоб він міг спрямувати свою камеру на Фобос.
Серед трьох нових знімків, зроблених 9 грудня 2019 року, Фобос знаходиться у фазі повного місяця, коли більша частина поверхні піддається дії сонячного світла, з максимальною температурою 81 градус за Фаренгейтом (27 градусів за Цельсієм). На знімку, зробленому 25 лютого 2020 року, зображений Фобос під час затемнення, де тінь Марса повністю блокувала потрапляння сонячного світла на поверхню супутника. Це забезпечило деякі з низьких температур, виміряних на Фобосі на сьогодні, з найнижчою температурою біля мінус 189 градусів за Фаренгейтом (мінус 123 градуси за Цельсієм). 27 березня 2020 року спостерігався Фобос, що виходить з затемнення, коли поверхня ще прогрівалася.
Всі інфрачервоні зображення THEMIS розфарбовані для відображення змін температури і перекриваються на зображеннях THEMIS у видимому світлі, знятих одночасно, щоб показати геологію поверхні. Єдиним винятком є зображення затемнення, яке генерується комп’ютером і показує, як би виглядав Фобос, якби він не знаходився в повній тіні.
У поєднанні з трьома попередніми зображеннями ці спостереження представляють зростання, спадання і повний вид супутника. Команда Одіссея планує спостерігати фази півмісяця в найближчі місяці, надаючи вичерпну інформацію про те, як поверхня Фобоса нагрівається і охолоджується при обертанні.
«Одіссея» обертається навколо Марса з 2001 року. Кожен місяць вона знімає тисячі зображень поверхні Марса, багато з яких допомагають вченим вибирати місця посадки для майбутніх місій. Одним з місць, відображених Одіссеєю, є кратер Джезеро, місце посадки марсохода «Perseverance», який відправляється на Марс цього літа. Одіссея також відіграє важливу роль, передаючи команди й дані для нового мешканця Марса, корабля InSight НАСА.
THEMIS був побудований і управляється Аризонським державним університетом в Темпі. Головний підрядник проєкту «Одіссея» Lockheed Martin Space в Денвері розробив і побудував орбітальний апарат. Операції Місії проводяться спільно з Lockheed Martin і JPL, підрозділом каліфорнійському технологічному інституті в Пасадені.
Натхнення: v-kosmose.com