Міжнародна колаборація «розслідувала» причини найбільшої сейсмічної події, зареєстрованої на Марсі 4 травня 2022 року.
4 травня 2022 року сейсмографи посадкового модуля InSight зареєстрували на Червоній планеті марсотрясіння магнітудою 4,7 бала — подія S1222a. Міжнародне дослідження під керівництвом Оксфордського університету показало, що воно виникло в результаті величезних тектонічних сил всередині марсіанської кори.
Подія S1222a була найпотужнішою сейсмічною подією, зареєстрованою за весь час спостереження. Вібрації поширювалися по планеті протягом як мінімум шести годин. При цьому сейсмічний сигнал нагадував попередні марсотрясіння, які були пов’язані з падінням метеоритів.
Спочатку дослідники припустили, що S1222a також викликав метеорит, який впав. Кратер від космічного каменю шукали на знімках всіх орбітальних апаратів, що працюють на Марсі. Кілька місяців великих пошуків, дослідження даних Європейського космічного агентства, знімків орбітальних станцій Китаю, Індії та ОАЕ, не привели до успіху: на поверхні Марса не знайшли свідчень недавнього ударного кратера.
В результаті проведеного «розслідування» планетологи прийшли до висновку, що сейсмічна подія викликала «звільнення величезних тектонічних сил всередині Марса». Це свідчить, що Марс значно більш сейсмічно активний, ніж вважалося раніше.
Планетологи поки не до кінця розуміють, з чим пов’язані такі відмінності напруги всередині кори планети. Але їх подальший аналіз допоможе зрозуміти, наприклад, де людям буде безпечно жити на Марсі в разі колонізації або будівництва бази.