Максимальна площа крижаного покриття в Антарктиді в 2023 році стала мінімальною за всю історію супутникових спостережень.
За даними дослідників НАСА і Національного центру даних по снігу і льоду США 10 вересня крижаний покрив над океаном в Антарктиді припинив рости і почав скорочуватися з приходом весни в південній півкулі. На піку площа морського льоду склала 16,96 млн км кв, на 1,03 млн км кв менше попереднього антирекорду, встановленого в 1986 році.
Рекордно низька протяжність морського льоду в 2023 році продовжує довгострокову тенденцію, яка почалася після рекордно високого рівня в 2014 році. До 2014 року площа льоду, що оточує континент, збільшувалася незначно, приблизно на 1% за десятиліття.
Вчені працюють над тим, щоб зрозуміти причину незначного зростання морського льоду в зимовий час в Антарктиці. Серед гіпотез, які вивчають вчені — комбінація таких факторів, як Ель-Ніньо, характер вітру і потепління температури океану.
«Антирекорди» площі морського льоду в Арктиці й Антарктиді
У дослідженні, нещодавно опублікованому в журналі Nature, кліматологи показали, що температура океану, мабуть, грає важливу роль в уповільненні зростання льоду в Антарктиді в холодну пору року і посилення танення в теплу пору року. У лютому 2023 року дослідники оголосили, що протяжність льоду в Антарктиді «на літньому мінімумі» також встановила рекорд.
Аналогічні зміни спостерігаються і біля північного полюса. За даними НАСА, 19 вересня крижане покриття в Північному Льодовитому океані досягло річного мінімуму. З березня по вересень 2023 року крижаний покрив в Арктиці скоротився з максимальної площі в 14,62 млн км кв до 4,23 млн км кв. Це приблизно на 1,99 млн км кв нижче середнього мінімуму 1981 – 2010 років, (6,22 млн км кв), але не рекорд для довгострокових спостережень.
Танення морського льоду на полюсах підсилює потепління через циклом, званого « воротний зв’язок альбедо льоду». Морський лід відбиває більшу частину сонячної енергії назад в космос, а вода відкритого океану поглинає до 90% випромінювання. Вільні від льоду поверхні поглинають більше тепла. Це нагріває океанські води і ще більше уповільнює зростання льоду.