Місяць Юпітера Іо відомий як найбільш вулканічно активне небесне тіло в Сонячній системі. Дивно, але зображення, отримані з наземного телескопа, виявилися більш деталізованими і чіткими, ніж фотографії, зроблені зондом “Юнона”. Відомо, що зараз перебуває на орбіті Юпітера. Нові знімки показують усі можливості нового інструменту – SHARK-VIS. Він доповнює раніше встановлений SHARK-NIR. Його інтегрували в систему спостережень Великого бінокулярного телескопа (LBT).
Обидва прилади розробили в Італійському національному інституті астрофізики при Римській астрономічній обсерваторії. Інтеграція системи з телескопом відбулася 2023 року, а перші спостереження провели 2024 року. Завдяки потужним можливостям LBT, який оснащений двома 8,4-метровими дзеркалами та адаптивною оптикою з частотою підстроювання 1000 разів на секунду, SHARK-прилади дали змогу отримувати знімки об’єктів Сонячної системи з безпрецедентною чіткістю.
Вчені зробили знімки Іо, комбінуючи дані в інфрачервоному, червоному і жовтому діапазонах. Ці колірні канали дають змогу розрізняти магматичні відкладення червоного і білого кольорів навколо ймовірних вулканів на Іо.
Супутник Юпітера Іо, знімок SHARK-VIS 10 січня 2024 року. Це зображення Іо з найвищою роздільною здатністю, коли-небудь отримане наземним телескопом. Зображення об’єднує три спектральних діапазони – інфрачервоний, червоний і жовтий – щоб виділити червонувате кільце навколо вулкана Пеле (нижче і праворуч від центру Місяця) і біле кільце навколо Піллана Патера, праворуч від Пеле. Фото: INAF/Large Binocular Telescope Observatory/Georgia State University; IRV-діапазонні спостереження SHARK-VIS/F. Pedichini; обробка D. Pedichini. Pedichini; обробка D. Hope, S. Jefferies, G. Li Causi
Прилад SHARK-NIR здатний виявити області вулканічних вивержень на Іо, але його роздільної здатності недостатньо для ідентифікації самих вулканів і наслідків виходу магми. З цим справляється SHARK-VIS, що працює в оптичному діапазоні. Його роздільної здатності достатньо для визначення рельєфних деталей супутника довжиною понад 80 км.
Іо рясніє вулканами, які, на думку вчених, вивергаються через гравітаційний вплив Юпітера і його найближчих місяців на надра місяця газового гіганта. Гравітаційні сили постійно стискають і розтягують Іо, створюючи джерела тепла і нагріваючи його надра. Спостереження за вулканічною активністю супутника може дати уявлення про ранні етапи геологічної еволюції Землі та інших планет.