Дункан Агнью з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго виявив значний кліматичний вплив на швидкість обертання нашої планети, припустивши, що танення льоду в полярних регіонах може призвести до кардинальних змін у способі коригування глобального часу.
Згідно з його дослідженням, зменшення маси льоду в Гренландії та Антарктиді змінює кутовий момент Землі, що може призвести до необхідності введення безпрецедентної “від’ємної стрибкоподібної секунди” в систему всесвітнього координованого часу (UTC) до 2029 року.
Аналіз, опублікований в журналі Nature, використовує супутникові дані для постійного моніторингу гравітаційного тяжіння Землі та його впливу на орбітальні позиції супутників. Дослідження висвітлює, як перерозподіл води з талого полярного льоду через світовий океан змінює момент інерції Землі. Подібно до того, як фігурист сповільнюється, витягнувши руки, цей перерозподіл, як очікується, сповільнить обертання Землі завдяки збереженню кутового моменту.
Цікаво, що це явище нівелює тенденцію до прискорення обертання Землі, яка спостерігалася раніше, відтерміновуючи появу “від’ємної високосної секунди” приблизно на три роки. Хоча на зміни обертання Землі впливають різні фактори, що призводить до періодичного додавання “високосних секунд” для синхронізації світового часу з астрономічним, з 2016 року таких коригувань не проводилося.
Однак, починаючи з 2020 року, період обертання Землі постійно коротший за стандартні 86 400 секунд, які визначають 24-годинну добу. Це прискорення суперечить довгостроковим очікуванням і пояснюється складними взаємодіями між ядром і мантією Землі. Зіткнувшись з новим викликом – потенційною необхідністю віднімати час, метрологи отримали додаткові три роки завдяки впливу танення льодовиків, щоб підготуватися до можливих ускладнень, які “від’ємна високосна секунда” може спричинити для глобальних комп’ютерних систем до 2029 року.