Дослідники Тель-Авівського університету виявили комерційне виноградарство у стародавніх візантійських та ранньоісламських поселеннях, що датуються IV-IX століттями. Вчені показали спорідненість стародавніх сортів з виноградом, вирощуваним в сучасній Греції і південному Леванті. В умовах глобального потепління стародавні стійкі до спеки і посухи сорти можуть врятувати виноград, оскільки більшості сучасних сортів потрібно більш м’який клімат.
Розкопки в Негівському нагір’ї на півдні Ізраїлю, проведені археологами під керівництвом Тель-Авівського університету, показали, що стародавні землероби століттями вирощували виноград в цій посушливій напівпустельній зоні.
Секвенування цілого геному та радіовуглецеве датування використовувались для вивчення кісточок виноградної лози, викопаних на трьох ділянках. Генетично різноманітні кісточки дали ключ до розгадки древніх стратегій культивування винограду в складних умовах.
Зразки обробляли в спеціальних лабораторіях Тель-Авівського університету, Копенгагенського університету та Йоркського університету. Дослідники датували найдавнішу кісточку VIII століттям н. е.
Один із сортів виявився спорідненим сучасному грецькому винограду. З цього сорту виробляли вина, якими колись торгували на території Візантійської імперії.
Карта сучасних і стародавніх регіонів вирощування винограду https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2213563120 зверху і праворуч. Географічне розташування стародавніх і сучасних зразків, які були оброблені для цього дослідження, включаючи річні дані про опади в регіоні. Внизу зліва. Вид з повітря на археологічні розкопки Авдат. Стрілка вказує на місце виявлення п’яти археологічних зразків, які використовувалися при аналізі.
Автори відзначають, що з тисяч сортів винограду для виноробства всього 11 сортів європейського походження (Каберне Совіньон, Шасселас, Шардоне, Гренаш, Мерло, Монастрель, Піно Нуар, Рислінг, Совіньон Блан, сіра і Угні Блан) займають більше третини виноградників у всьому світі. Ці сорти винограду вирощують у відносно небагатьох географічних зонах в специфічних кліматичних умовах. На думку авторів, це являє собою небезпеку для виноробної галузі при глобальному потеплінні.
У статті цитується дослідження 2020 року, яке показало, що підвищення глобальної температури на 2°С призведе до знищення виноградарства в більш ніж половині існуючих виноробних районів. Хоча це дослідження ілюструє, як диверсифікація сортів або вирощування в зовсім інших регіонах (або країнах) може знизити значну частину цих втрат, загроза для виноградарства є і пристосовуватися до зміни клімату необхідно швидко.
Розглядаючи стародавні кісточки, вирощені в посушливому кліматі, автори дослідження показують, що ендемічні лінії виноградної лози, виведені в жарких і посушливих регіонах, є альтернативою класичним сортам винограду для виноробства.