SolarStratos на сонячних батареях проектується для польотів на висоті 24,000 кілометрів — там, де зірки видно навіть удень.
Мета проекту полягає в демонстрації потенціалу відновлюваних джерел енергії. Проект стартував ще в 2014 році, але тільки недавно був добудований ангар, який стане базою для SolarStratos. Його розробкою займається компанія PC-Aero, яка вже випустила літак Elektra One.
Довжина SolarStratos становить 8,5 метрів, а розмах його крил досягає 24,9 метрів, при цьому літак важить всього 450 кілограмів. Верхня частина літака площею 22 квадратних метра покрита сонячними панелями загальною потужністю 32 кВт.
Електричний двигун і літій-іонний акумулятор ємністю 20 кВт/год повинні дозволити літаку залишатися в повітрі більше 24 годин, хоча його перший запланований політ буде значно коротшим — всього п’ять годин, і пройде він поки не в стратосфері.
Для пілотів SolarStratos розроблений спеціальний герметичний костюм, на зразок тих, що носять астронавти, оскільки льотчикам доведеться працювати при температурі до -70 °С і атмосферному тиску приблизно на 5 відсотків меншим від земного.
Офіційна презентація SolarStratos намічена на 7 грудня, а випробувальні польоти планується почати на початку наступного року.