Здатність співпереживати іншим не втрачається при депресивних станах, однак, при прийомі антидепресантів ця якість може зазнати змін. Вчені досліджували цей аспект за допомогою спостереження за пацієнтами до прийому препаратів і після.
Емпатія розвивається в ранньому віці в процесі спілкування з оточуючими людьми. Вона може різнитися також в залежності від деяких фізіологічних особливостей організму, таких як анатомічна форма головного мозку, його стан, або ж від генетичної схильності до психічних захворювань.
Існують різні дослідження, які розповідають про емпатії людини, хворого депресією. Але дані сильно різняться з-за різниці в методах дослідження, вимірювання, відсутність різноманітності вибірки.
Австрійські вчені провели своє дослідження з даної тематики. Вони показували випробуваним, що страждають від депресії, відео людини, який в навушниках слухає неприємні для нього звуки, і попросили описати свої емоції, що виникли в процесі перегляду. Експеримент було проведено двічі – до початку медикаментозного лікування і після нього. Отримані результати вказали на зниження рівня емпатії після прийому антидепресантів. Також був заміряний рівень власної чутливості випробовуваних до болю. Цей показник залишився без змін.