Сурикати уважно стежать за вагою родичів і не люблять, коли хтось додає у вазі швидше них – адже від маси суриката залежить його статус в групі. Як тільки вони помічають, що інший звір поправився, вони починають багато їсти, щоб відновити статус кво.
У багатьох спільнотах тварин, де положення особини в ієрархічній структурі визначає можливість продовження роду, статус особини залежить від віку і розмірів. Повільно зростаючі тварини часто змушені поступатися більш молодим суперникам, які швидше набирають масу.
У сурикатів з пустелі Калахарі збільшення у вазі у одного звірка змушує його родичів, що стоять на щабель вище в ієрархії групи, посилено їсти та збільшуватися в обсягах, щоб не втратити свій соціальний статус. А якщо сурикат здійснює стрибок по соціальних сходах, то прагне стати більше своїх нових найближчих суперників.
Для того, щоб вивчити закономірності в наборі ваги у сурикатів, вчені вибирали відстаючу особину і починали підгодовувати (вистачало одного яйця круто в день). Через три місяці сурикати, що мають вищий соціальний статус, також змінювали свою харчову поведінку і додавали у вазі, щоб ті, які отримували прикорм від вчених, не виросли більше «старших за званням». При цьому поведінка тварин могло і не змінюватися: вони все також виконували загальні обов’язки — стояли в дозорі, виглядаючи ворогів, і дбали про дитинчат. Зміни маси відбувалися навіть у молодих сурикатів, які не займаються боротьбою за статус в групі.
Сурикати зважувалися з великим бажанням. TIM CLUTTON-BROCK