Група вчених з університету Арізони описали найменший з відомих астероїдів, що спостерігаються наземними телескопами. Діаметр цього об’єкта становить всього 2 метри. За словами дослідників, вивчення невеликих астероїдів, подібних до 2015 TC25, має особливе значення, оскільки про ці об’єкти науці мало що відомо.
2015 TC25 – один з найяскравіших навколоземних астероїдів. Він відображає близько 60% падаючого на нього світла. Об’єкт був досліджений чотирма наземними телескопами під час його максимального зближення з нашою планетою. Астероїд пройшов на відстані 128 тис. км від Землі, що в 3 рази менше відстані від Землі до Місяця.
Радарні спостереження показали, що поверхня 2015 TC25 нагадує поверхню обритів – метеоритів, що містять, переважно, силікати, які утворилися в безкисневому середовищі при високих температурах. Лише один з тисячі падаючих на Землю метеоритів відноситься до цього класу.
«Вперше ми змогли отримати дані оптичних, інфрачервоних телескопів і радіотелескопа про такий невеликий астероїд, який, по суті, є метеороїдом», – говорить Вішу Редді з університету Арізони. – «Можна розглядати його як потенційний метеорит, який поки не увійшов у атмосферу і не впав».
Вивчення 2015 TC25 також показало, що цей об’єкт не має реголіту, пухкого шару, який покриває більшість великих астероїдів. Крім того, було виявлено, що 2015 TC25 – один з найбільш швидеообертових навколоземних астероїдів. Один оборот він здійснює за дві хвилини.
Дослідники припускають, що 2015 TC25 може представляти собою шматок від астероїда 44 Nysa, що відколовся в результаті зіткнення – великого об’єкта, який міг би накрити весь Лос-Анджелес.