Чотири стародавніх черепи, виявлені в 2020 році в затоплених Мексиканських печерах, змусили вчених всерйоз засумніватися щодо того, коли на території сучасної Америки з’явилися перші люди.
Зараз панує гіпотеза про те, що стародавні переселенці заселили Північну і Південну Америки в останню чергу, поступово перетинаючи Берингову протоку в бік Аляски під час останнього льодовикового періоду. Прийнято вважати, що в основному це були переселенці з Азії. Однак на території Північної Америки було знайдено занадто мало останків, вік яких перевершував хоча б 15 000 років, а тому всі гіпотези про переселення наших далеких предків були поставлені під сумнів.
Однак нещодавно група дослідників виявила у вапнякових печерах Кінтана-Роо чотири загадкових черепи, жоден з яких не був схожий на інші. Якщо порівнювати їх з анатомією сучасних людей, то найстаріший череп нагадує будовою голову жителя Гренландії або Аляски, в той час, як другий за віком череп виразно схожий на череп сучасного європейця.
Далі – більше. Третій череп несе на собі риси мешканців Південної Америки, а останній нагадує метиса сучасних азіатів і корінних американців. У світлі цих обставин автори дослідження припускають, що насправді в давнину представники різноманітних народів стікалися в Америку з усіх куточків земної кулі. Однак час минав, і поступово населення ставало все більш однорідним.
Втім, поки це теж всього лише гіпотеза. Вчені визнають, що на основі вибірки всього з чотирьох черепів не можна судити про історію величезного народу, а й ігнорувати нові дані було б нерозумно.