Вчені із Загального онкологічного центру штату Массачусетс ідентифікували ген Gstt1, який сприяє метастазуванню раку, “допомагаючи” пухлинним клітинам поширюватися в організмі. Результати дослідження опубліковані в журналі Nature Cell Biology.
Вчені пояснили, що експресія (активність) деяких генів дає змогу раковим клітинам спричиняти зміни в оточуючому їхньому середовищі та переміщатися в інші ділянки організму, утворюючи вторинні пухлини. Щоб виявити конкретні гени, що сприяють появі вторинних вогнищ пухлинного росту, дослідники провели експеримент на мишах.
Вони порівняли патерни експресії генів у первинних і метастатичних пухлинах у гризунів із раком підшлункової залози або молочної залози. Після ідентифікації різних генів, експресія яких збільшилася в метастатичних пухлинних клітинах, дослідники окремо “вимкнули” кожен із них.
Результати показали, що придушення гена Gstt1 не вплинуло на первинні пухлинні клітини мишей, але позбавило метастатичні здатності рости і поширюватися.
За словами дослідників, Gstt1 кодує фермент, який бере участь у забезпеченні захисту клітин від токсинів. Одночасно з цим фермент може “змусити” метастатичні ракові клітини модифікувати і виробляти білок під назвою фібронектин. Він важливий для прикріплення клітин до позаклітинного матриксу – основи сполучної тканини, що забезпечує механічну підтримку клітин і транспорт хімічних речовин.
Вчені уточнили, що Gstt1 змінює матрикс, що оточує метастатичні ракові клітини, збільшуючи їхню мобільність і наділяючи здатністю більш ефективно “закріплюватися” і рости в чужорідних (відмінних від первинної) тканинах.