Кліматологи показали, що через зміни клімату сила морських хвиль збільшується: це особливо небезпечно у водах, що омивають Антарктиду.
Хвилі на поверхні Світового океану створюються вітрами, які, у свою чергу, виникають через різницю в температурах між різними шарами повітря. По мірі того як в атмосфері накопичуються вуглекислі гази і вона розігрівається, одні стабільні вітри посилюються, а інші послаблюються. Однак посилення сильнішає, і все більш швидкі вітри над поверхнею створюють більш високі хвилі і небезпечні шторми. Про це Борджа Регеро (Borja Reguero) і його колеги з Іспанії та США пишуть у статті, опублікованій в журналі Nature.
Зростання енергії хвиль за останні півстоліття найпомітніше проявилося в Південному океані /©Reguero et al., 2019
Посилення штормів — зовсім не порожній звук навіть для сучасних суден. Рибальська галузь досі залишається однією з найнебезпечніших: смертність тут у десятки разів вище, ніж в середньому по населенню. Робота в Південному океані і взагалі поблизу Антарктики особливо ризикована. І якщо тенденція до зростання хвиль не припиниться, цифри смертності цілком можуть стати ще тривожніше, а антарктичним експедиціям доведеться повністю перейти на постачання повітряним транспортом, що вимагає серйозних вкладень в інфраструктуру.