Коли Дороті заснула на маковому полі у казці «Чарівник країни Оз», вона потрапила під вплив опіуму. Використовуючи деякі хімічні речовини, з нього можна виділити морфін, активний компонент опіуму. Морфін потім можна очистити до диацетилморфіна, більш відомого як героїн.
Слово «героїн» походить від німецького «heroisch», що означає «героїчний».
Найпоширеніші хронічні нездужання, до яких призводить героїнова залежність, це печінкова недостатність і серцеві захворювання.
За інформацією Міністерства Юстиції Сполучених Штатів основним пунктом призначення перевезень героїну в США є метрополітеновий ареал Чикаго.
Дослідження, яке проводилося з 1998 по 2008 рік, показало, що кількість смертей, причиною яких став героїн, серед білих жінок в Чикаго зросла на 40%.
За даними дослідження 2013 року Афганістан є світовим лідером з вирощування і постачання опіуму, тут виробляється 74% заборонених опіатів.
Фільм Квентіна Тарантіно «Кримінальне чтиво», який багатий сценами жорстокості, звинувачують у оспівуванні прийому героїну і подання його в неправдивому світлі. У фільмі показана сцена, де жертва передозування приходить у себе після того, як їй роблять ін’єкцію адреналіну в серце. Однак при лікуванні від передозування до таких дій практично ніколи не вдаються. Але навіть якщо б цей спосіб використовувався, крім нього були б необхідні штучне дихання і дефібриляція серця.
Героїн забрав життя багатьох відомих артистів, включаючи Філіпа Сеймура Хоффмана, Кору Монтейта, Джаніс Джоплін, Рівера Фенікса і Кріс Фарлі. Також від героїнової залежності страждали такі знаменитості, як Рассел Бренд, Роберт Дауні Молодший, Корі Фельдман, Кортні Лав, Татум О’ніл і Кіт Річардс.
Приблизно 13 з половиною мільйонів людей у світі приймають опіумні речовини (опіоїди), включаючи 9,2 мільйона, що приймають героїн.
Алдер Райт відкрив спосіб отримання героїну з морфіну в 1874 році. Спочатку помилково вважалося, що героїн не викликає залежності, і його використовували для лікування морфізалежних людей.
Героїн може бути введений в організм через ін’єкцію, при вдиханні або палінні. Всі три способи можуть призвести до звикання і інших серйозних проблем зі здоров’ям.
Людина може звикнути до героїну, тому після короткого часу, їй необхідна буде більша кількість речовини, щоб досягнути колишнього ефекту.
Виведення героїну з організму («ломка») відбувається вже через декілька годин після останнього прийому речовини. Симптоми включають діарею, безсоння, нудоту, відчуття холоду, біль у кістках і м’язах. «Ломка» часто переноситься вкрай важко.
Стародавні шумери називали маки (з яких робиться героїн) «хуль гіль» або «рослина радості». Давньоєгипетські, грецькі, мінойські і санскритські праці також посилалися на використання ліків на основі маку.
Мак, з якого виготовляється героїн, зростає на територіях з помірним кліматом по всьому світу, наприклад, в Афганістані, Мексиці, Колумбії, Туреччині, Пакистані, Індії, М’янмі, Таїланді, Австралії, Китаї.
У найчистішій формі (діаморфін) порошок героїну має білий колір. Однак найпоширеніший тип героїну має коричневий колір. Також він може бути жовтим і навіть сірим. На тлі безперервної напруженості на Середньому Сході зростає популярність і прибутковість «мексиканського бруду» і «чорної смоли» з Мексики, яка обганяє попереднього лідера з постачання героїну – Афганістан.
Через деякий час у залежної від героїну людини притупляються нюх і смак. Сексуальна функція і здатність відчувати оргазм також порушуються. Коли хворий позбавляється від залежності, нечутливість проходить, що призводить до надзвичайного збудження рецепторів.
Героїн не є швидкорозчинною речовиною, тому перед ін’єкцією його зазвичай розводять у ложці з водою, підігріваючи її на вогні.
Жага героїну може зберігатися протягом декількох років після того, як людина перестала вживати наркотик. Поштовх їй може дати вплив стресу або події та предмети, які асоціюються з минулим прийомом наркотиків.
Героїн може вводитися внутрішньовенно або внутрішньом’язово. Деякі вводять героїн в тканини безпосередньо під шкірою, що називається «підшкірне впорскування». Введення героїну в вену призводить практично до миттєвого ефекту, так як наркотик потрапляє в кров і швидко досягає мозку. Введення героїну в м’яз викликає більш повільну реакцію.
Героїн також курять, використовуючи метод «гонитва за драконом», при якому порошок нагрівається на фользі, а потім випаровування вдихаються через маленьку трубочку. Ефект відчувається досить швидко, зазвичай через 2-5 хвилин після інгаляції.
Деякі люди, що вживали героїн, описують наркотик як «блаженну апатію», так як він зменшує емоційну реакцію на біль.
Залежність від героїну може бути дуже витратною. На піку своєї залежності, людина може витрачати близько 250$ в день.
Героїн викликає не тільки фізичну, а й психологічну залежність. Якщо людина, переборовши фізичну сторону залежності, не зможе подолати і психологічну, ймовірність того, що вона знову піддасться наркотикам, дорівнює 90%.
У 1898 році німецька фармацевтична компанія Bayer продавала героїн як «ліки від кашлю, що не викликають залежність». Зараз вважається, що хвороби він не лікує, але володіє високою потенційною небезпекою зловживання.
Проходить близько 14 років, перш ніж людина, що вживає героїн, визнає, що вона залежна і їй потрібна допомога. Однак тільки 20% залежних звертаються за тією чи іншою допомогою.
Героїн можна назвати «гнобителем», це означає, що він є депресантом, уповільнює передачу повідомлень між організмом і мозком. Коли він потрапляє в організм, людина відчуває приплив ейфорії.
