У 2016 році NASA запустило космічний апарат OSIRIS-REx, який повинен сісти на поверхню астероїда Бенну, взяти зразок, а потім повернутися додому. Зараз OSIRIS-REx знаходиться вже досить близько до своєї мети, тому зовсім недавно NASA змогло вперше побачити слід з уламків, який залишає після себе астероїд.
Космічний апарат NASA OSIRIS-REx, посланий для спостереження за астероїдом Бенну, виявив, що той регулярно скидає камені і інші частини самого себе. Цей незвичайний процес вчені описали в статті, опублікованій в журналі Geophysical Research: Planets. Цей випадок перший в історії, коли космічному апарату вдалося так близько розглянути «викиди» астероїда.
Вчені виявили цю «зливу» з каменів і уламків майже випадково, говориться в пресрелізі NASA. Провідний автор і планетолог Університету Арізони Карл Хергенротера вивчав зображення сузір’їв, які OSIRIS-REx використовує для орієнтації в космічному просторі, коли помітив, що на фотографіях з’явилися сотні додаткових зірок. Придивившись, він зрозумів, що це слід Бенну.
NASA впевнене, що OSIRIS-REx нічого не загрожує і він знаходиться безпеки, незважаючи на його близькість астероїда, який руйнується. Причина, по якій вчені ніколи раніше не помічали цей «викид», полягає в тому, що більшість фрагментів занадто малі, щоб їх можна було побачити із Землі.
Натхнення: www.popmech.ru