У дослідженні висвітлюється наукове значення відкриття Solarion arienae як потенційно нової гілки еукаріотичного життя.
Виявлення мікроорганізму стало можливим після раптової загибелі інфузорій, серед яких цей вид ховався багато років. Дослідники наголошують, що його крихітні та малорухливі клітини ускладнювали спостереження. Як пояснюють Іван Чепічка та Марек Вальт, «цей організм дозволяє нам зазирнути в дуже давній розділ еволюції клітин». Вони підкреслюють, що подібні форми могли залишатися непоміченими і в природних умовах.
Solarion arienae виявився еукаріотом із мембранним ядром і мітохондріями — «енергетичними станціями клітини», де речовини перетворюються на енергію. Команда з’ясувала, що він не належить до жодної відомої групи еукаріотів, утворюючи цілком новий тип і царство разом із Meteora sporadica. Ці форми споріднені лише з невеликими групами Protovora та Hemimastigophora. Мітохондрії Solarion зберігають ген secA, що вказує на давню автономність предків цих органел.
Цей генетичний слід підтверджує ендосимбіотичну теорію, згідно з якою мітохондрії були колись окремими бактеріями. Такий матеріал дає унікальну можливість простежити етапи їх поєднання з клітиною-хазяїном. Нові дані дозволяють реконструювати ранні взаємодії предків еукаріотів, які стали основою сучасного клітинного життя. Як підкреслюють автори, «Соларіон є чудовим нагадуванням про те, як мало ми ще знаємо про різноманітність мікробного життя».
Науковці вважають знахідку своєрідною «живою скам’янілістю», що зберігає риси давно зниклих еволюційних етапів. Вони зазначають, що «ключові частини історії еукаріотів залишаються прихованими в місцях, які ми рідко досліджуємо». Відкриття демонструє, що невивчені середовища можуть містити форми життя, здатні змінити наші уявлення про еволюцію.