Останні десять років переважає теорія про те, що нічний сон необхідний організму для очищення мозку від токсинів і клітинних відходів, а проблеми зі сном підвищують ризики нейродегенерації та інших захворювань головного мозку. Тепер учені показали, що вимивання відходів із мозку мишей відбувається набагато швидше під час неспання. Ці результати викликали бурхливі суперечливі дискусії в наукових колах.
Результати нового дослідження опубліковані в журналі Science, хоча багато вчених активно критикують висновки. Згідно з новими даними, головний мозок мишей швидше очищається від введеного барвника під час неспання, ніж під час сну або наркозу. Вчені стверджують, що глімфатична система все ще здатна очищати мозок під час сну, але в цьому випадку “прибирання” відбувається повільніше.
Низка вчених вважають висновки неправильними. По-перше, на їхню думку, некоректно оцінювати рух барвника однобоко – під час сну рівень спинномозкової рідини може змінюватися через швидкість всмоктування. По-друге, барвники вводили з однаковою швидкістю мишам, які перебувають у стані спокою та сплять, хоча є дані (потребують підтвердження), що нейрони під час сну стискаються, і тоді це впливає на тиск мозку і швидкість проходження барвника. Нарешті, вчені критикують експеримент через відсутність змін барвника в корі головного мозку, де відбувається найбільша робота глімфатичної системи.
Тепер дослідники мають намір провести перевірочні експерименти і оцінити, як молекули різних розмірів залишають мозок. Ймовірно, є кілька механізмів очищення для різних цілей.