Міжнародна група астрономів визначила точний час міграції газових гігантів Сонячної системи, яка сталася приблизно 4,48 мільярда років тому. Це вказує на те, що бомбардування Землі астероїдами і протопланетами, що розплавило і стерилізувала всю планету, могла закінчитися швидше, ніж припускали результати попередніх досліджень. Про це повідомляє видання Science Alert.
Вчені створили модель міграції планет, проаналізувавши хімічний склад давніх астероїдів і місячних каменів. Минула спроба датування була зроблена на основі місячних каменів, зібраних під час місії «Аполлон», і результат виявився близько 3,9 мільярда років тому. Однак ці дані могли бути перекручені пізніми зіткненнями метеоритів з Місяцем. Якщо ж врахувати всі збережені метеорити, що впали на Землю, то закінчення важкого бомбардування припадає на 4,48 мільярда років тому.
Постійне падіння метеоритів і астероїдів на Землю було викликане перебудовою Сонячної системи. Юпітер і Сатурн мігрували ближче до Сонця, а Уран і Нептун, навпаки, віддалилися. В результаті виникла велика кількість комет, астероїдів і протопланет. Вважається, що Земля утворилася 4,56 мільярда років тому, що перші сто мільйонів років вона перебувала в розплавленому вигляді через бомбардування і не мала умов для появи життя. Тільки 4,4 мільярда років тому деякі мікроби вже могли жити в ізольованих екосистемах.