Позаземний сигнал Wow! був зареєстрований в 1977 році і, на думку ряду фахівців, міг бути посланням інопланетної цивілізації.
Спочатку вчені виключали, що джерелом сигналу можуть бути інші планети, навколоземні супутники, астероїди та інші тіла Сонячної системи. У новому дослідженні астрономи спробували розвінчати цю точку зору. На їхню думку, джерелом Wow! могли бути комети 266P / Christensen і P / 2 008 Y2 (Gibbs), транзит яких спостерігався в період з 27 липня по 15 серпня 1977 року в околиці групи зірок Chi сузір’я Стрільця.
Ядра кожної з комет оточені величезними водневими хмарами радіусом у кілька мільйонів кілометрів. Ці небесні тіла були виявлені після 2005 року і не враховувалися при визначенні джерел позаземного сигналу. Небесне джерело Wow! знаходився в районі комет. Астрономи вважають, що випромінювання їх хмар могло стати причиною реєстрації сигналу.
З такими висновками згодні не всі експерти. Зокрема, Джеймс Бауер з Лабораторії реактивного руху в Пасадені вважає, що випромінювання кометної хмари, як правило, не спостерігається на довжині хвилі 21 сантиметр. Перевірити свою гіпотезу астрономи сподіваються 25 січня 2017 (під час транзиту 266P / Christensen) і 7 січня 2 018 (під час транзиту P / 2008 Y2).
Читайте також: Сигнал Wow! (укр. «Ого!») приблизно відповідає водневій лінії (частотою приблизно 1 420 мегагерц і з довжиною хвилі близько 21 сантиметрів). Він був зафіксований 15 серпня 1977 радіотелескопом «Велике вухо» Університету штату Огайо і тривав 72 секунди. Вчений Джеррі Ейман (який і придумав назву Wow!) В рамках проекту SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) з пошуку позаземних цивілізацій прийняв сильний вузькосмуговий сигнал на північний захід від кульового зоряного скупчення M55 в сузір’ї Стрільця.
Подібний потужний сигнал більш ніколи не спостерігався. Оскільки водень є найпоширенішим хімічним елементом у Всесвіті, а його випромінювання без намаги проходить крізь щільну атмосферу Землі, деякі експерти порахували, що Wow! може бути посланням інопланетян.