Розкопки на кордоні між Ізраїлем і Йорданією допомогли вченим більше дізнатися про могутність і процвітання легендарної Ідумеї, одного з головних геополітичних “противників” перших іудейських царів в X-IX століттях до нашої ери. Головним локомотивом її розвитку стали металургійні технології з Давнього Єгипту, вважають вчені, чию статтю опублікував науковий журнал PLOS ONE.
Південь сучасного Ізраїлю в давнину був однією з головних гарячих точок античного світу. За цю територію неодноразово воювали ізраїльські та юдейські царі, єгипетські фараони і інші правителі стародавнього світу. Причина цих конфліктів була простою – тут знаходились великі поклади міді, головного “військового” металу тієї епохи.
Ці копальні, як нещодавно показали розкопки на території Тімни, одного з найбільших центрів видобутку міді в часи Соломона, Давида і Рамзеса III, розробляли не самі іудеї або єгиптяни, а легендарний біблійний народ ідумеї. Це відкриття змусило вчених задуматися про те, яку роль могла грати мідь в появі і росту могутності Ідумеї.
Археологічне “золото”
Бен-Йосеф і його колеги спробували отримати відповідь на це питання, не вивчивши письмові джерела того часу або пам’ятники культури, а спечені шматки шлаку, які археологи знайшли в околицях ізраїльської Тімни, йорданського Файнана і інших металургійних центрів часів перших царів Ізраїлю.
Подібне металургійне “сміття” було цікаве археологам відразу з кількох причин. З одного боку, його вік можна легко визначити завдяки тому, що всередині шлаку зберігаються шматочки спаленої деревини і вугілля. Це дозволяє дізнатися, як багато міді плавили жителі цих міст в різні епохи і як змінювалися технології їх виробництва з плином часу.
З іншого боку, частки міді і інших металів в шлаку залежать не тільки від того, де була видобута руда і які мінерали вона містила, але і від методів, за допомогою яких з неї витягували метал. Вимірюючи і порівнюючи їх концентрації, відповідно, вчені можуть простежити за тим, як поширювалися секрети металургії та інші технологічні новації.
Керуючись цією ідеєю, ізраїльські археологи і їх колеги з США відібрали кілька сотень фрагментів шлаку, вік яких приблизно відповідав часу появи Ідумеї в біблійних легендах і єгипетських хроніках, і вивчили їх хімічний та ізотопний склад.
Ноу-хау античності
Цей аналіз несподівано вказав на те, що централізована Ідумея з’явилася набагато раніше, ніж було прийнято вважати – у XII-XI століттях до нашої ери. До того ж, вчені з’ясували, що вона досягла піку могутності у другій половині X століття завдяки потужному технологічного ривку. Про це говорить те, що в шлаку тієї епохи майже немає міді. При цьому у нього майже однаковий склад як для Тімни, так і для Файнана, хоча ці міста знаходяться в сотні кілометрів один від одного.
Все це, як вважають Бен Йосеф і його команда, вказує на те, що Єгипет не завойовував Тімну і Файнан, а був головним союзником і партнером ідумеїв, імпортуючи туди технології і знання та експортуючи звідти мідь. Допомога фараонів допомогла цьому народові швидко досягти могутності і стати одним з головних ворогів і конкурентів для перших царів Ізраїлю і Іудеї, з якими ворогували останні фараони Нового Царства і правителі перехідного періоду.