Недавно компанія SpaceX оголосила, що протягом наступних шести місяців 100 супутників Starlink першого покоління здійснять контрольоване поступове сходження з орбіти, повністю зруйнувавши себе при зіткненні з атмосферою.
Конкретну причину, через яку ці супутники будуть знищенні, не розкрила SpaceX, яка просто заявила, що вона виявила “загальну проблему” в цій групі Starlink. Наразі всі 100 супутників маневрують і перебувають під контролем.
Це важливо, оскільки, як заявила SpaceX, супутники збережуть здатність уникати будь-якого сміття або інших супутників, які можуть перетнутися з траєкторією входу Starlinks в атмосферу.
Цифри Starlink
SpaceX також заявила, що за весь час існування угруповання 406 супутників Starlink були виведені з ладу, і тільки 17 з них – безпілотним способом. Кожен Starlink у будь-якому разі розрахований на термін експлуатації приблизно п’ять років, і, з огляду на те, що перші чинні супутники досягли космосу 2020 року, найближчими місяцями і роками почнеться практично постійне повернення Starlink.
Це явище, яке почне набувати актуальності саме з цього масового входу Starlink в атмосферу. Знищення супутника в атмосфері передбачає розсіювання фрагментів, зведених до частинок, які потрапляють у суспензію у верхніх шарах атмосфери. Досі це не було великою проблемою з огляду на масу, але може стати такою в майбутньому з огляду на матеріали, з яких виготовляють супутники, які часто дуже забруднюють атмосферу.
SpaceX заявила, що наразі на тиждень виготовляють 55 супутників, а в космос відправляють понад 200. Це важливі цифри, враховуючи, що вони відносяться до другої версії Starlink, супутників, які більші і важчі за першу версію, а саме тих 100, які повертаються в атмосферу.