Будівельний матеріал для гнізд, який використовують синицеві птахи, може бути джерелом токсичних речовин, що загрожують їхньому потомству, оскільки містить залишки ветеринарних препаратів від паразитів.
Дослідники з Університету Сассекса (Велика Британія) та Університету Невшателя (Швейцарія) проаналізували понад сотню гнізд великих синиць (Parus major) і лазоревок (Cyanistes caeruleus), зібраних орнітологами-аматорами по всьому Сполученому Королівству. Вони виявили, що всі досліджені зразки шерсті містять фіпроніл, а 89% також містять імідаклоприд – обидва інсектициди відомі своєю токсичністю для комах-запилювачів і заборонені в сільському господарстві ЄС та Великої Британії. Однак ці сполуки залишаються широко використовуваними у ветеринарії, що може мати несподівані наслідки для дикої природи.
Аналіз зібраних гнізд показав, що підвищена концентрація інсектицидів у матеріалі для підстилки корелює з вищим рівнем загибелі пташенят і збільшеною кількістю невилуплених яєць.
Попередні дослідження вже демонстрували шкідливий вплив ветеринарних інсектицидів на навколишнє середовище. Наприклад, науковці Імперського коледжу Лондона довели, що купання собак, оброблених протипаразитарними засобами, у природних водоймах призводить до забруднення води токсинами на рівні, що перевищує безпечні межі для безхребетних організмів. У світлі цих даних біологи закликають переглянути поточні ветеринарні практики й рекомендують використовувати протипаразитарні препарати лише в разі фактичного зараження, а не як превентивний захід.
Результати цього дослідження підкреслюють важливість врахування екологічних наслідків використання хімічних речовин у побуті. Подальше вивчення їхнього впливу на дикі екосистеми може сприяти розробці більш безпечних альтернатив і підходів до захисту тварин від паразитів без шкоди для довкілля.