Вчені з Кентського університету з’ясували, чому з віком людям важче нормально спати ночами.
З’ясувалося, що з роками у ссавців знижується чутливість до світла в супрахіазматичному ядрі — тієї частини мозку, яка генерує циркадні ритми і синхронізує роботу “біологічних годин” організму.
Вчені ставили досліди на мишах, спочатку об’єднаних в групи по чотири, потім на кожній окремо. “Молодим” було по одному-два місяці, “старим” — від 14 до 18 місяців.
На клітки з гризунами було направлене світло. Виявилося, що у “старих” мишей в так званому глутаматному рецепторі (НМДА-рецептор), який використовується для передачі світлової інформації, значною мірою знизилася можливість “перезавантажувати” циркадні ритми. Пов’язано це з тим, що через вікові структурні зміни в рецепторі він гірше реагує на світло.
Подібні зміни в підсумку призводять до нездатності супрахіазматичного ядра стабільно підтримувати циркадні ритми і, відповідно, до порушень сну.
Вчені підкреслюють, що їх дослідження може допомогти у лікуванні літніх людей, які потребують “перезапуску” їх біологічних годин.