Вчені провели дослідження і з’ясували, що пір’я пінгвінів не покривається льодом в зв’язку з особливою будовою їх оперіння, яке змушує воду скочуватися вниз до того, як вона замерзне. Такі відомості з’явилися на сторінках видання Journal of Physical Chemistry C.
Група китайських вчених на чолі з Цзінмінь Ваном провела ряд досліджень, в результаті яких з’ясувалося, що пір’я пінгвінів не замерзають після виходу птахів на сушу в зв’язку з особливою структурою пір’я, яке змушує воду опуститися до того, як вона починає замерзати. Вчені проводили дослідження пінгвінів Гумбольда, які проживають на узбережжі Перу і Чилі, створивши попередньо штучне пір’я з точно такою ж структурою.
Після ряду дослідів з’ясувалося, що краплі рідини затримуються в пір’ї на дуже короткий час, завдяки чому пінгвінам вдається не замерзнути. Раніше вчені вважали, що пір’я мають поверхню, ідентичну з пелюстками лотоса, які відштовхують воду надзвичайно швидко, однак нові дослідження спростували раніше наявні знання.
Після додаткових вивчень за допомогою електронного мікроскопа вчені з’ясували, що пір’я також є гідрофобними, а особлива структура допомагає уникнути попадання будь-якої речовини завдяки особливим «гачкам», на яких нічого не осідає. У майбутньому новий полімерний матеріал допоможе уникати сильного обмерзання на фюзеляжі літака і на поверхні високовольтних проводів.