Від антарктичного льодовика Ларсена може відколотися найбільший айсберг. На думку вчених, котрі ведуть спостереження за льодовиком, айсберг відколеться від основного масиву Ларсен С “протягом найближчих місяців”.
Найбільший за всю історію спостережень айсберг може утворитися в найближчому майбутньому біля узбережжя Антарктиди в морі Уедделла. Гігантська тріщина, що утворилася на четвертому за величиною в Антарктиді шельфовому льодовику Ларсен (Larsen C), простяглася вже майже на 150 кілометрів, а в деяких місцях її ширина перевищує 2 кілометри.
З грудня 2016 року вона подовжилася на 27 кілометрів і розколола крижаний масив наскрізь, аж до основи.
Якщо тріщина протягнеться ще на 20 кілометрів, то вона досягне протилежного краю льодовика і від основного масиву, за оцінками вчених-гляціологів, “відокремиться найбільший з коли-небудь спостереженних айсбергів”.
На думку гляціолога Адріана Лакмена, що веде спостереження за льодовиком з 2014 року, айсберг відколеться від основного масиву “протягом найближчих місяців”. За його оцінкою, “тріщина поширюється від однієї зони порівняно м’якого льоду до іншої такої ж зони, і саме тому процес йде настільки стрімко”.
Шельфові льодовики Ларсен А і Ларсен В розкололися у 1995 і 2002 роках, однак вони були значно менші за розмірами, ніж Ларсен С.
“Руйнування цих двох льодовиків не привело до помітного підвищення рівня океану”, – відзначила The New York Times. Якщо розколеться льодовик Ларсен, то це призведе до незначного підйому рівня океану, вважає експерт-гляціолог Ерік Рінго з Лабораторії реактивного руху в Пасадіні (штат Каліфорнія).
“Набагато більшу тривогу у вчених викликає те, як руйнування цих шельфових льодовиків позначиться на масивах льоду, розташованих в глибині материка, оскільки їх танення може привести до більш помітного підйому рівня океану”, – пояснює газета.
За її інформацією, вчені розглядають те, що відбувається з льодовиком Ларсен С “як попередження про те, що під загрозою руйнування можуть виявитися набагато більші масиви льоду в Західній Антарктиді”.