Проведене кілька років тому дослідження показало, що астероїд, який вбив динозаврів, що врізався в Землю 66 мільйонів років тому, також викликав в Мексиканській затоці гігантське цунамі з хвилями висотою в милю, води якого пройшли півсвіту.
Дослідники знайшли докази цього монументального цунамі після аналізу ядер з більш ніж 100 місць по всьому світу і створення цифрових моделей жахливих хвиль після падіння астероїда на півострові Юкатан в Мексиці.
“Це цунамі було досить сильним, щоб потривожити і зруйнувати відкладення в океанських басейнах на півдорозі навколо земної кулі”, — розповіла провідний автор дослідження Моллі Рендж, яка провела моделювання для магістерської дисертації в Департаменті наук про Землю і навколишнє середовище Мічиганського університету.
Дослідження цунамі висотою півтора кілометра, яке раніше було представлено на щорічній зустрічі Американського геофізичного союзу в 2019 році, було опубліковано в Інтернеті в журналі AGU Advances.
На основі попередніх висновків команда змоделювала астероїд діаметром 14 кілометрів, що врізався в поверхню зі швидкістю 43 500 км/год, що в 35 разів перевищує швидкість звуку.
Після падіння астероїда багато форм життя загинули; неавіанські динозаври вимерли (сьогодні вижили лише птахи, які є живими динозаврами), і було знищено близько трьох чвертей усіх видів рослин і тварин.
Дослідники знають про багато шкідливих наслідків астероїда, таких як розпалювання бурхливих пожеж, які спалювали тварин живими, і подрібнення багатих сіркою порід, що призводило до смертельних кислотних дощів і тривалого глобального похолодання.
Щоб дізнатися більше про цунамі, що виникло, Рейндж та її колеги проаналізували геологію Землі, успішно проаналізувавши 120 «прикордонних ділянок», або морських відкладень, відкладених безпосередньо перед або після масового вимирання, що ознаменувало кінець крейдового періоду.
Дослідники виявили, що початкова енергія ударного цунамі була в 30 000 разів більшою, ніж енергія, виділена землетрусом в Індійському океані в грудні 2004 року, в результаті якого загинуло понад 230 000 людей.
Коли астероїд зіткнувся з Землею, він утворив кратер шириною 100 км і підняв в атмосферу щільну хмару пилу і сажі. Всього через 2,5 хвилини після удару завіса викинутого матеріалу виштовхнула стіну води назовні, на короткий час утворивши хвилю висотою 4,5 км, яка впала, коли викид впав назад на Землю, згідно з моделюванням.
На 10-й хвилині хвиля цунамі висотою 1,5 км на відстані близько 220 км від місця удару прокотилася по затоці у всіх напрямках. Через годину після удару цунамі покинуло Мексиканську затоку і кинулося в Північну Атлантику.
Через чотири години після удару цунамі пройшло через Центральноамериканський морський шлях – прохід, який на той час відокремлював Північну та Південну Америку — до Тихого океану.
Через день після зіткнення з астероїдом хвилі пройшли більшу частину Тихого та Атлантичного океанів, увійшли в Індійський океан з обох боків і торкнулися більшої частини берегових ліній Земної кулі через 48 годин після удару.
Вода рухалася в цих районах так швидко, що, ймовірно, перевищувала 0,6 км/год — швидкість, яка може розмивати дрібнозернисті відкладення морського дна. Інші регіони значною мірою уникли сили цунамі, включаючи Південну Атлантику, північну частину Тихого океану, Індійський океан і те, що зараз є Середземним морем, згідно з моделями команди.