Складні органічні молекули знайшли у холодних хмарах, що оточують зірки, що формуються.
Космічний телескоп «Джеймс Вебб» виявив етанол та інші складні органічні сполуки поблизу двох молодих протозірок IRAS 2A та IRAS 23385. Хоча в цих системах ще не формуються планети, знайдені молекули є ключовими інгредієнтами для створення потенційно населених світів і, ймовірно, були присутні на зорі формування Сонячної системи.
Молекулярна хмара у протозірки IRAS 23385. Зображення: NASA, ESA, CSA, W. Rocha (Leiden University), відомості про ліцензію
Міжнародна група астрономів використовувала прилад середнього інфрачервоного діапазону (MIRI) телескопа для вивчення різних крижаних сполук у холодній темній молекулярній хмарі, що оточує протозірки. Аналіз спектральних даних вказав на наявність етанолу, мурашиної кислоти, метану, ймовірно, оцтової кислоти у твердій фазі та інших складних органічних молекул.
Оскільки кілька складних органічних молекул, у тому числі виявлені у твердій фазі у цьому дослідженні, раніше були ідентифіковані у теплій газовій фазі, дослідники вважають, що вони виникають внаслідок сублімації льодів. Сублімація полягає у прямому переході з твердого стану в газоподібний, минаючи рідину. Виявлення органіки у льодах дає астрономам надію краще розуміння походження інших, ще більших молекул у космосі.
- “Хаббл” зробив фото однієї і тієї ж активної галактики з різницею в 20 років
- Астрономи виявили «гарячу» зірку, об’єм якої менший за Сатурна
- Фобос буде зруйнований Марсом
Вчені намагаються зрозуміти, чи потрапляють ці молекули на планети, що знаходяться на пізніших стадіях протозоряної еволюції. Вважається, що органіку в холодних льодах легше транспортувати з молекулярних хмар на диски, що утворюють планети, ніж теплі газоподібні молекули. Таким чином, ці крижані молекули можуть бути включені в комети і астероїди, які, у свою чергу, можуть стикатися з планетами, що утворюються, доставляючи інгредієнти для зародження життя.
Органічні молекули у протозірки IRAS 2A. Зображення: NASA, ESA, CSA, L. Hustak (STScI). Science: W. Rocha (Leiden University). Відомості про ліцензію
Дослідники також виявили простіші молекули, у тому числі мурашину кислоту, метан, формальдегід та діоксид сірки. Дослідження показують, що сірковмісні сполуки, такі як діоксид сірки, відігравали важливу роль у запуску метаболічних реакцій на примітивній Землі.
Особливий інтерес представляє те, що IRAS 2A — це протозірка малої маси. Тому ця система може бути схожою на ранні стадії еволюції Сонячної системи. Таким чином, хімічні речовини, виявлені навколо цієї протозірки, ймовірно сформувалися і юного Сонця, а потім були доставлені на Землю.