Сильний стрес: спорт у старості покращує здоров’я завдяки стресу

Стрес може бути позитивним. Він, звичайно, здатний нашкодити людині, але до того ж в його силах зіграти ключову роль в зміцненні імунної системи, налагодженні зв’язків в мозку (розумової діяльності) і підвищенні загальної стійкості організму. Вперше це було виявлено завдяки роботі американського психіатра Фірдауса Дабхара, який вивчав зв’язок між короткочасним стресом та імунною системою як частиною реакції/реакції «бий або втечи». У середині 1990-х стрес майже одноголосно вважався злом, але для Дабхара це було нелогічно. З дарвінівської точки зору інстинкти виживання наших предків-тварин були б відточені постійним зіткненням з небезпекою.

Так, наприклад, напруга перед майбутньою гонкою допомагає налаштувати серцево-судинну і опорно-рухову системи спортсменів на оптимальну роботу, в той час, як опитування навіть показали: стрес від необхідності виконувати звичну роботу одночасно з доглядом за дітьми означає, що батьки, ймовірно, будуть більш продуктивними домашніми працівниками.

Як легкий, так і помірний фізичний і розумовий стрес стимулюють вироблення в крові хімічних речовин, званих інтерлейкінами, активуючи імунну систему і роблячи її більш здатною боротися з інфекціями. Тим часом діти, народжені від матерів, які зазнали легкого повсякденного стресу під час вагітності, мали більш високі показники розвитку до двох років порівняно з іншими, чиї матері мали більш необтяжливе життя.

У січні 2017 року французький велосипедист Роберт Маршан потрапив у заголовки новин, встановивши новий світовий рекорд у віковій групі на Велодромі. Помітною особливістю було те, що місяцем раніше Маршану виповнилося 105 років, а зусилля зробили його першою столітньою людиною, яка з віком демонструвала поліпшення здоров’я серцево-судинної системи. Фізіологи виявили, що Маршан, який почав серйозно змагатися у велоспорті на пенсії (після 68 років), мав аеробні сили, порівнянні з чоловіками у віці від 42 до 61 року.

• Депресія змінює властивості імунних клітин
• Вчені наочно показали, скільки мікробів скупчується на прикрасах
• Ліки для схуднення допоможуть у боротьбі з хворобами Альцгеймера та Паркінсона

Вчені, які вивчають “здорове старіння”, тепер розглядають старшого француза як показник того, що може бути можливим, якщо людина продовжить застосовувати керований стрес до м’язів, кровоносних судин і серця в міру старіння. Але більшість людей не такі, як Маршан. Багато з роками стають все менш активними, що посилює будь-які місце вікові зміни: в результаті, якщо м’язи не піддаються навантаженню, їх волокна повільно атрофуються, і людина поступово слабшає. Взаємодія між нервовою системою і м’язами також стає менш ефективною без регулярного спорту/стресу, наприклад, сповільнюючи час реакції і роблячи людей більш вразливими до тих же падінь.

Щоб проілюструвати це, Енді Філп, який очолює програму біології старіння в Centenary Institute в Сіднеї, пояснює: якщо дорослий чоловік проведе п’ять-сім днів без руху на лікарняному ліжку, він втратить близько пів кілограма м’язової маси. Але різниця між 30-річним і 80-річним людиною в тому, що організм молодої людини може набагато швидше відновлювати і регенерувати втрачені м’язи.