Палеонтологи Китайської академії наук виявили на північному сході Китаю в провінції Хебей останки невеликого динозавра, який жив за часів юрського періоду. Судячи з усього, він мав не опіренні, а шкірясті крила, схожі на крила кажана або перетинки білки-летяги.
Незвичайному динозаврові дали незвично коротку назву
(фото Zang Hailong/IVPP).
Керував групою дослідників професор Сін Сюй (Xu Xing) з Інституту Палеонтології хребетних і Сяотин Чжен (Zheng Xiaoting) з університету Ліньї (Linyi University).
Дослідники назвали новий вид Yi qi, що перекладається з мови путунхуа (мандарин) як “дивне крило”.
Yi qi належить до загадкової групи динозаврів невеликого розміру, званої скансоріоптерігідами (Scansoriopterygidae) і належать до манірапторам. Раніше представників цієї групи знаходили тільки на території Китаю.
Скансоріоптерігіди вважаються близькими родичами примітивних птахів, до яких палеонтологи відносять в тому числі археоптерикса. Проте раніше нікому з учених не вдавалося знайти докази того, що Scansoriopterygidae можуть піднімати себе в повітря.
[ads2]Спочатку група Сюя вирішила, що і новий динозавр не міг літати. Поруч зі скелетом вони виявили залишки утворень, схожі на пір’я, але вони були занадто тонкими і більше схожими на ниточки, а значить, не могли забезпечити політ або навіть ширяння. Пізніше, втім, дослідники Піднебесної зрозуміли, що довгі схожі на стрижні кісткові відростки, які виходять від кожного з зап’ясть динозавра, представляють частину раніше небачених в палеонтологічному літописі крил.
Деякі сучасні тварини, такі як летючі миші, білки-летяги, мають у структурі свого скелета подібні відростки з кісткової або хрящової тканини, що виходять від суглобів кінцівок. Функція цих утворень завжди одна — підтримувати аеродинамічну мембрану. Мембрана в даному випадку теж збереглася, але китайські палеонтологи не змогли визначити її форму і розміри.
Таким чином, це перше відкриття, яке надає докази того, що подібний літальний апарат був присутній і у динозаврів. Може бути так, що Yi qi був свого роду дивним еволюційним експериментом, який згодом провалився.
Читайте також:
Дослідники, що оспорюють дані висновки, припускають, що відростки могли служити динозавра в якості свого роду лижних палиць або гігантських зубочисток. Але дане припущення робиться, скоріше, жартома, ніж серйозно. Поки більш правдоподібних пояснень, ніж представили вчені Піднебесної в статті журналу Nature, немає.
Додамо, що Yi qi — це найбільш коротка назва виду, яку давали вчені динозаврам коли-небудь в історії.
Натхнення: vesti.ru