Незвичайна туманність, занадто схожа на око, що дивиться на нас із далекого космосу, виявилася результатом загибелі нерівної подвійної системи зірок – і декілька вдалих збігів.
У 2004 році космічний телескоп NASA GALEX виявив дуже дивний об’єкт. Широка хмара газу з яскравою зіркою в центрі практично невидима в оптичному діапазоні, але в ультрафіолетових хвилях виглядає немов гігантське око, яке дивиться на нас з далеких глибин Галактики. Відтоді астрономи шукають пояснення походження незвичайної туманності, що отримала назву Синє Кільце, але відповідь, схоже, отримали тільки тепер.
Спостереження туманності, які проводили в останні роки, показали, що хмару і центральну зірку оточує кільце ударної хвилі, що вказує на вибуховий характер процесу, який породив цю структуру. Походження самої хмари незрозуміле. При цьому зірка TYC 2597-735-1 виявилася вельми старою, термоядерні реакції водню в її надрах вже завершилися; незважаючи на це, навколо неї є акреційний диск з падаючою на поверхню речовиною – як це властиво молодим зіркам.
- Може марсіанське життя ховатися в лавових трубках?
- Гігантські магнітні “кільця” виявили в гало Чумацького Шляху
Вирішити всі ці парадокси вдалося лише тепер, про що повідомляється в статті Кері Ходлі (Keri Hoadley) і його колег з Каліфорнійського технологічного інституту, опублікованій в журналі Nature. Судячи з усього, туманність Синє Кільце утворена останками злиття двох зірок, що сталося п’ятьма тисячами років раніше. Як правило, такі об’єкти швидко зникають з поля зору за щільними хмарами газу, проте унікальні особливості цієї туманності дозволяють бачити навіть центральну зірку.
Мабуть, колись це була нерівна подвійна система, її велика зірка мала масу близько сонячної, а менша – вдесятеро менше (приблизно 100 мас Юпітера). У міру наближення до загибелі велика зірка еволюціонувала в червоного гіганта, підійшовши до сусідки. В результаті та «зійшла з орбіти» і стала зближуватися з нею по спіралі, втрачаючи речовину, яка утворила акреційний диск.
В результаті менша зірка впала на велику, викинувши хмару розжареного газу. Розлітаючись, ця хмара зіткнулася з речовиною акреційного диска і розділилося надвоє. Так утворилися два розширювальні конуси туманності. Завдяки рідкісному збігу ми бачимо її практично рівно «анфас»: один з конусів спрямований майже точно в сторону Сонця. Тому для спостерігачів із Землі вони накладаються один на одного, а їх кільцеві структури утворюють щось на кшталт очей.
- Сучасна літосфера Венери розтріскується
- Випадкове відкриття галактики, якої не повинно було існувати
Згодом газова хмара охолола. Сьогодні вона повільно розсіюється, а при взаємодії з частинками міжзоряного середовища слабо випромінює в ультрафіолеті. Ми опинилися в потрібному напрямі і в потрібний час, поки туманність Синє Кільце виглядає дивним оком: ще через кілька тисяч років вона зникне повністю. А поки ми можемо спостерігати її у всій красі – як і знамениту туманність Гомункул у Ети Кіля.
Натхнення: naked-science.ru