Дослідники з Університету Саншайн-Кост зробили відкриття біля узбережжя австралійського штату Квінсленд, зустрівши звичайного дельфіна-афаліну (Tursiops truncatus) з незвичайною пігментацією.
Цей дельфін, якого прозвали “Цяточкою” через його характерні білі плями та цятки, що вкривають тіло, є першим у своєму роді дельфіном, задокументованим в австралійських водах, і приєднався до рідкісної групи дельфінів в усьому світі.
Хоча альбінізм і лейцизм спостерігаються у різних видів китоподібних, Спеклс демонструє унікальний патерн, який вказує на генетичну мутацію, а не на хворобу чи фактор навколишнього середовища.
Примітно, що на соціальну поведінку дельфіна це не вплинуло, що свідчить про успішну інтеграцію у своїй групі. Це відкриття не лише поглиблює наше розуміння генетичного різноманіття морських організмів, але й підкреслює важливість зусиль зі збереження морської флори та фауни.
Подальші дослідження генетичного складу дельфіна Спеклса можуть дати цінну інформацію про механізми виникнення таких аномалій пігментації та їхній вплив на популяції дельфінів.