Тривалі спостереження за астероїдом Оумуамуа в момент його зближення зі Землею виключають наявність на його поверхні “будь-яких штучних джерел радіохвиль або інших сигналів”. До такого висновку прийшли астрономи з Інституту пошуку позаземних цивілізацій SETI, що опублікували статтю в журналі Acta Astronautica.
В середині жовтня минулого року автоматизований телескоп Pan-STARRS1 виявив перше “міжзоряне” небесне тіло. Цей об’єкт був умовно названий “кометою”, отримав тимчасове ім’я C/2017 U1, і за ним почали стежити десятки наземних і орбітальних телескопів.
До того, як він покинув навколоземний простір, науковці встигли отримати безліч знімків і даних по його фізичні властивості, які вказали на те, що даний об’єкт у більшій мірі схожий на астероїд, ніж на комету. Він був перейменований в 1I/2017 U1, і згодом отримав ім’я Оумуамуа, що означає “розвідник” мовою корінних мешканців Гавайських островів.
- У Сонячній системі виникне нове сонце
- Загадкові райдужні сяйва спостерігали в атмосфері далекої планети
- Чи може метеорит, що впав стати причиною пожежі?
Згодом, незвичайна сигароподібна форма Оумуамуа і присутність великих кількостей органіки на його поверхні ще раз змусили вчених переосмислити те, чим же насправді він був – ядром “згаслої” комети, чи астероїдом або чимось зовсім іншим.
Приміром, на початку листопада астрономи з Гарварду припустили, спираючись на цей факт і те, що траєкторія руху “міжзоряного розвідника” незвичайним чином змінилася при зближенні зі Сонцем, що він може бути рукотворним об’єктом.
На їхню думку, Оумуамуа являє собою своєрідний міжзоряний “вітрильник”, запущений інопланетянами у бік Сонячної системи. Його незвичайна форма допомогла йому не збитися з курсу і досягти Землі через кілька мільйонів років польоту.
Харп і його колеги перевірили, чи так це, використовуючи дані, зібрані радіотелескопом ATA після максимального зближення Оумуамуа з Землею, коли це небесне тіло перетинало орбіту нашої планети в кінці листопада і на початку грудня 2017 року.
Невелика відстань і велика потужність ATA дозволила астрономам перевірити, чи є на поверхні міжзоряного “розвідника” навіть невеликі джерела радіохвиль, чия потужність в десятки і сотні разів поступається стільниковим телефонам і портативним раціям.
Максимальна потужність радіопередавача, який би залишився непомітним для даної обсерваторії, становить всього 500 мілліватт, що явно недостатньо для встановлення контакту з Землею або згідно з іншими планетними системами.
Все це, як вважає Харп, говорить про те, що Оумуамуа навряд чи може бути “міжзоряним зондом”, створеним інопланетянами для встановлення контакту з Землею. Тим не менше, спостереження за ним і наступними міжзоряними об’єктами допоможуть нам зрозуміти, як влаштовані світи за межами Сонячної системи і наскільки вони придатні до життя.