Це перший випадок, коли сонячні промені, також відомі як сутінки, були видні на Марсі так чітко.
Марсохід NASA Curiosity захопив промені, які пробиваються крізь хмари, на заході Сонця 2 лютого 2023 року, на 3730-й марсіанський день, або сол, місії.
Curiosity сфотографувала захід Сонця на Червоній планеті під час новітнього дослідження хмар сутінків. У той час як більшість марсіанських хмар ширяють на висоті не більше 60 км над поверхнею і складаються з водяного льоду, на останніх знімках вони набагато вище, ніж зазвичай. Це говорить про те, що вони складаються з вуглекислого газу або сухого льоду, пояснюють в НАСА.
Фото: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Як і на Землі, хмари надають вченим складну, але важливу інформацію для розуміння погоди. Вивчаючи, коли і де вони формуються, вчені можуть дізнатися більше про склад і температуру марсіанської атмосфери, а також про вітри всередині неї.
Дослідження хмар 2021 року включало додаткові зображення з чорно-білих навігаційних камер Curiosity, які дозволяли детально розглянути структуру хмари під час її руху. Але недавнє дослідження, яке розпочалося в січні і завершиться в середині березня, частіше спирається на дані кольорової камери Mastcam, яка допомагає вченим побачити, як частинки хмар зростають з часом.
Фото: NASA / JPL-Caltech / MSSS / SSI
Також, 27 січня Curiosity відобразив набір різнокольорових хмар у формі пера. Фотографії зроблені відразу після заходу Сонця на 3724-й марсіанський день або Соль місії Curiosity.
Curiosity була побудована лабораторією реактивного руху NASA (JPL), якою керує Каліфорнійський технологічний інститут у Пасадені, Каліфорнія. JPL очолює місію від імені Управління наукової місії НАСА у Вашингтоні. Компанія Malin Space Science Systems у Сан-Дієго побудувала та експлуатує Mastcam.